迅速增长.又加剧了地少人多的矛盾,于是大批农民涌进市镇、市场。或到边远省份去谋生,这些祖辈生长在本乡本土的农民.来到异地他乡。他们举目无亲.无依无靠。难以立足,大多成为无业游民.人生活在社会最底层,既受当地官府的压迫.豪强的凌辱.又要抵御天灾人祸的袭击。还时常与当地居民发生冲突.因而亟需把分散的力量联台起来.以求互助互济.自卫抗暴。共同求得生存.这些人纷纷采用我国传统的结拜弟兄的方式。结成名目众多的会党.
雍正六年(1741年)台湾人陈斌等结拜“父母会”,立会宗旨就是“或父母老了(即过世),彼此互相帮助”。雍正八年.在厦门出现李彩等人结拜的“一钱会”。入会之人每人拿出白银一钱,以便互相帮助。此处还有江西的边钱会,福建宁化的“十三太保铁尺会.等名目众多的会党.也在这时相继出现.表明秘密会党已经逐渐成熟.
乾隆二十六年(1761年),天地会的出现,标志着中国秘密会党进入了一个更高的层次。从天地会产生前后的大量档案官书史料来看。天地会产生前的异姓结拜组织.同清初的满汉民族矛盾确有一定关系,而天地会的产生则是经济发展和社会矛盾激化的结果。是下层群众为了互济互助和自卫抗暴而成立的社会群体。这类事例,在档案史料中比比皆是。如乾隆年间林爽文起义时期被捕的会内骨干严烟说:“要入这会的缘故.原为有婚姻丧葬事情.可以资助钱财;与人打架。可以相帮出力;若遇抢劫,一闻同教暗号。便不相扰”。[2]乾隆五十一年。广东人詹清真入天地会.是因为人会之后。“在家可免偷窃,出外无人抢夺。”[3]嘉庆十三年福建人朱德辉等结会.是因为“入会之入。遇事相帮,可免彼人欺凌”。”’
二、秘密社会的特点
(一)秘密教门的特点
首先。秘密教门是披着宗教外衣的75密结社。它同秘密会党相比.有以下的特点:
1.白莲教等秘密教门在其长期发展过程中.形成了一套完整的教规、教仪。
教徒在入会仪式上.有严格的规定.秘密教门以师徒相承的方式结成。新人教者拜师入教。师傅要为其举行仪式.如清茶门教。师傅传徒时,要举行“卢木点杖”的仪式即用竹筷点人眼、耳、口、鼻等处.“点眼不观桃红仰绿;点耳不听妄语杂言;点鼻不闻分外香臭;点口不谈人恶是非.”并要在神前磕七个头.四个是报天地日月水土父母之恩.两个是报答佛祖,另一个是报答师傅恩情.磕头时要两手合拢。手指分开.磕到手背上,名为安养极乐园.”’加入秘密教门的人在入教时.还要交纳“根基银两”.井由师傅传给真诀.
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