四
作为近代中国第一次革命高潮的一个组成部分,广东天地会起义同这次革命高潮的中心——太平天国的关系是十分紧密的。十九世纪四十年代末,粤、桂、湘交界和广西全省的天地会起事,很好地掩护了洪秀全拜上帝会的活动与发展,既为拜上帝会准备了很好的群众基础与社会基础,又使拜上帝会从中吸取了一些有益的因素。以致太平天国革命正式爆发之后相当一段时间内,清朝政府从中央到地方都分不清拜上帝会与天地会、洪秀全与洪门,而统统称之为“会匪”。然而,1854年的广东天地会大起义,则是受了太平天国的直接影响和推动。湖南巡抚骆秉章给清政府的奏报说:“两粤自金田逆匪滋肆以来”,“匪盗蜂起,莠民从乱如归”,“皆以应援江南大股逆匪为名,红衣黄巾,效贼装束,同时并起,势甚披猖”(骆秉章:《骆文忠公奏议·湘中稿》卷2。)。
广东天地会起义的首领也直接宣称是应援太平天国而起的。陈开自称,他所率领的起义队伍,对太平天国是“遥承节钺,坐拥旌旄”(民国《佛山忠义乡志》卷21,乡事志。)。在其他各路起义军中,有的“奉行太平天国年号”(民国《连县志》卷1,大事记。),用太平天国的印章,仿太平天国的官职称谓,称“春官丞相”、“师帅”、“八千岁”等(民国《清远县志》卷3,纪事下;《太平天国春官正丞相卓、权理大埔坪军民郡正师帅黄、副师帅刘牒文》。);有的宣称是“洪秀全约其起事”(骆秉章:《骆文忠公奏议·湘中稿》卷2。);有的自称“太平天国都元帅”(民国《高要县志》卷27,纪事。);有的假托太平天国或洪秀全、杨秀清的名义发布告示(参见《太平天国正命天王示》,转引自简又文:《太平天国全史》,第815页;骆秉章:《骆文忠公奏议·湘中稿》卷2;《天王敕谕定
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