重商主义是近代中国影响深远的经济思想之一。它萌生于洋务运动时期，是在西方列强经济侵略的刺激下，适应国内民族资本主义经济发展的产物。其倡导者以王韬、马建忠、薛福成、郑观应、陈炽等为代表的早期改良派为主，也包括部分洋务派开明官僚。他们继承和发展了地主阶级改革派龚自珍、魏源“经世致用”的务实精神，力求从更深层次上探讨中西贫富强弱的本源，并积极寻求抵制列强商品输出的有效途径，在反思传统“重农抑商”经济观的基础上，提出了以“士商平等”、“商战固本”和“以商立国”为中心的一系列具有反抗传统和外来侵略性质的重商主义思想。然而，由于当时提倡者大多地位低下，思想又多处在由封建经济观向资本主义经济观的过渡时期，新旧交替，错综复杂，当他们提出新的经济主张时，必然阻力重重，既要克服自身的思想障碍，又要反思传统经济观和反击顽固派的攻击。除旧和布新同时进行，制约了重商主义的实际成效。晚清重商主义在经历了甲午战败的刺激和维新运动的推波助澜后，到20世纪初年的新政时期，才达到了顶峰，并推动了中国经济的近代化。 

那么，新政时期的重商主义较之于洋务运动时期有哪些新的发展？其表现又如何呢？ 

一、重商主义为统治阶级上层所接受，工商业渐渐获得了国家的保护 

经历甲午惨败深创巨痛的刺激和八国联军的毁灭性打击之后，朝野上下受到了前所未有的震动。此时，清廷才真正意识到再继续依靠地主阶级维持统治已难以奏效，强必须先富，富必须依靠更改法令，振兴商务。尽管此时统治者绞杀维新人士的双手血迹未干，对维新派的余恨犹存，但惨痛的教训和严酷的现实使他们更加懂得：“法令不更，锢习不破；欲思振作，当议更张。”〔1〕在走投无路的情况下， 他们转而企图依靠资产阶级来解脱当前的厄境，把发展工商实业作为立国的出路。于是1903年清政府设立了专司保护和奖励工商业的

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