在中国近代史上，“师夷长技”与“全盘西化”是不同时期提出的探寻中国前途的两个命题。鸦片战争中，魏源在研究总结失败的惨痛教训基础上，提出了“师夷长技以制夷”的精辟论断，而大约过了半个世纪后，“全盘西化”说才开始在中国露头，“全盘西化”为一个流行的社会思潮，则是本世界二、三十年代的事了。这两种主张在中国的近代都曾产生过较大影响。那么它们是在一种什么背景下提出的呢？各自的特点和实质又如何呢？这需要在比较中做进一步探讨。 

一 

关于“师夷长技”出现的历史背景，“史学”专刊已发过专文，本文就不再赘述了。清政府在甲午中日战争中的惨败，使“洋务派”所标榜的“自强新政”在人们心目中的地位更一落千丈，“求强”“求富”的口号在冷酷的现实面前，成为绝妙的讽刺。民族危机的加剧，使越来越多的爱国知识分子更加迫切地去探索救国真理，如谭嗣同所说：“平日于中外一虽稍稍究心，终不能得其要领。经此创痛巨深，乃始屏弃一切，专精致思，酷嗜西学”（《中国近代史资料丛刊》《戊戌变法》第2册，第566页）。从1895年至1898年短短几年间，报馆风起，学会林立，介绍西方资产阶级文化的著作被广泛译成中文，变法维新成了社会舆论的中心议题，有人形容是：“家家言时务，人人谈西学”（同上，《戊戌变法》第3册，第156页）是在这样一种背景下，“全盘西化”论在近代中国出现了。 

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