天津是第一个拆除城墙的中国城市。虽然到了19世纪，城墙的传统防御功能已经基本上失去了其存在的价值。而且，城市发展迅速，城墙成为交通的最大障碍。尽管如此，城墙是城市传统的标志和象征。在当时的社会意识中，没有城墙的城市是人们一时无法接受的。因此，当都统衙门拆除城墙时，天津是以一种矛盾的心态对待的。城墙被占领者拆除，无疑是城市的耻辱。然而，另外一方面，城墙拆除后沿城墙基址修筑了4条马路，成为老城区的交通干道，改变了城市交通状况，市民明显感到给交通带来的便利（注：储仁逊《闻见录》，卷6上、卷6上、卷6下、卷7上、卷7上。）。当时还修筑了城北门至运河边的道路以及英租界到海光寺的道路，老城区的道路系统发生了很大的变化。

四、基础设施建设与城市的变化 

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