(李在俄)行馆一切仆役全备,钧处但带贴身嗣候人已足。
喀西尼则同李鸿章“商定”了此行的路线,即从上海先乘法国轮船公司的邮船,到红海口阿列克三德里(即亚历山大港),改乘俄国公司的轮船至额叠萨(即敖德萨),然后乘车抵达莫斯科,避开了去法、德之路。
1896年3月3日,李鸿章及其子李经方、其他随行人员离开北京,5日中午抵达天津,欧美各列强和日本驻津领事闻讯纷纷前来拜访,沉寂一年的李鸿章立时成为炙手可热的人物。11日,李鸿章一行由天津乘海宴轮赴上海,14日到达,驻扎于天后宫侧的行辕。这时李鸿章一行在沪紧张地进行出国前的准备工作:“料理行装,添购礼物,调集奏带各随”,又令“素习之西医伊尔文随行”。喀西尼听说英国人伊尔文随行,这等于在李鸿章一行人中安插了一颗英国钉子,将来在俄会谈时会保不住密,于是向李鸿章表达了不满之情。
在沪停留时,一天李鸿章翻阅各国船册,发现自己所乘法国邮船“君士但丁亲王号”吨位稍小,恐难禁黑海风浪的袭击。为保命要紧,李鸿章立即“电商”喀西尼:“可否改道”。喀西尼听后,心情十分紧张和不安。历尽千心万苦,捕来的一条“大鱼”,岂能任其从网中漏掉?于是喀西尼迅速回电,电文说:
俄廷已照本大臣之请,一切预备,必使贵爵相一路舒服,不至稍受辛苦,并另备中堂伙食轮车一辆,在阿叠萨恭候,本国轮船亦奉谕在波塞专候。倘因改道,致俄廷所已发许多之谕必须一概注销,殊属无谓,俄廷必以为非计。本大臣敢力劝贵爵相,仍照我们在北京商定之路程办理。&
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