”之心，不过那时的英国是以和平友好的面貌出现的：1793年，英国派出了庞大的使团——马戛尔尼使团；若干年后（1816年），又派出了阿美士德使团，两次使团的目的同出一辙：一是想和中国建立商业贸易关系，二是想实现英国和中国的平等外交。为了表达英国对中国的尊敬和友好，英国在派出使团的同时，还向中国皇帝赠送了大量的珍贵礼品，包括当时世界最先进的科技成果和新式武器。然而，事与愿违，一切想改变中外关系的企图注定要失败。英国人不了解中国，不了解中国自古以来的民族观念和泥古拒变的文物制度，他们的使团被大清王朝毫无理由地看成了表示臣服效忠的进贡队伍；他们的一切要求自然遭到了乾隆和嘉庆的严厉拒绝，其理由是：“中国物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无”〔1〕。 接着代替和平方式的便是鸦片的阴险渗透和一场被鲜血浇灌的鸦片战争。
起初，道光皇帝并不把英国放在眼里，即使当时最有头脑的林则徐，也把英国开来的兵舰看成是旨在偷运鸦片的武装*〔2〕， 不相信一个“化外蛮邦”竟敢远隔重洋和大清进行较量，但当大英帝国的炮火燃遍东南沿海时，大清才从天朝的迷梦中惊醒，真正意识到了战争的存在和威胁，于是，一派进兵痛剿之声便响遍了大江南北。道光帝连连发出谕旨，严令沿海各路官军进行痛剿，并调动全国人力物力加以支援。颜伯焘——闽浙总督，主剿派铁杆人物，曾洋洋洒洒地慷慨陈词：“若该夷自投死地，惟有痛加攻击，使其片帆不留，一人不活，以申天讨而快人心”〔3〕。但战事发展到1842年初，几乎所有战场均遭失败， 几乎所有主剿派官员，不是战死沙场（陈连升，关天培，定海三总兵等），便是*身亡（江继芸，裕谦等）。或者临阵脱逃（颜伯焘，余步云等），而这之后，几乎所有主剿派将领无不对英夷心怀恐惧而“缓兵苟安”了。在夷夏观念和天朝至上的熏陶下，清王朝的官员对“逆夷”主张进剿几乎是出于本能，不加思索，因此，清朝官员在战争初期几乎都是主剿派（包括琦善、伊里布、奕山、奕经、杨芳、牛鉴等）；但通过和英军面对面的交锋，通过屡次战斗血的教训，才深深体会到了英夷不同于大清以前接触到的任何蛮夷，即而从盲目冲动中冷静下来，开始思考进剿英夷制胜的可能性。于是，代替进剿的便是安抚了，也只有安抚了。但道光帝并不想丢掉面子，放下架子，即使一心想“抚”，也要做做进剿
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