一、早期鸦片贸易给美国带来的经济利益

美国独立后，由于置身于英国的殖民体系之外，美国商人失去了他们在大英帝国范围内曾经享有的权益和市场，但遥远的东方市场却向他们敞开了大门，因为东印度公司的贸易垄断权对已经独立的美国不再具有任何约束力了。于是，独立后的第二年，美国商船“中国皇后号”便首航中国，开始了中美之间的第一次直接贸易。这次首航被认为是“美国贸易史上的第一个重要里程碑”，它激发了美国商人对华贸易的极大热情，为美国向远东的扩张迈出了奠基性的一步。不到十年，美国对华贸易额已超过欧洲大陆各国，仅居于英国之下。1803年，美国对华贸易的总值，已超过欧洲大陆各国对华贸易额的总和（注：潘序伦：《美中贸易》(Shu-Lun Pan,The Trade of the United States with China)，纽约，1924年，第5～9页。）。但是，早期美国对华贸易却出现了巨额逆差。当时，美国国内对中国的茶叶、丝绸和棉布的需求量很大，尤其是中国茶叶，在美国市场上享有盛誉，成为美国人民日常生活中不可缺少的部分。然而，由于美国那时刚刚摆脱殖民地的地位，国内工业还不发达，能够拿来与中国交换的产品只有一些土特产，如人参、毛皮、檀香木等。因此，随着中美贸易的迅速发展，美国对华贸易的逆差也日趋严重。1805年，中国输美商品额为512万元，而美国输华商品额仅为115万元，前者为后者的4.5倍（注：《英国蓝皮书，中国》(Area Studies Series British Parliamentary Paper:China)，爱尔兰大学出版社，1971年，第36卷，第188页。）。在绝大多数

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