1899年的门户开放照会并没有提到中国的领土完整，也不反对列强在华势力范围。“门户开放最初是为了保护外国在华贸易，不是中国国家完整。（注：费正清：《美国与中国》，第297页。 ）但中国的领土完整是保证中国门户对美开放的*前提，中国任何领土的丧失都意味着美国在华市场的缩减。在此情况下，美国不得不把维持中国的门户开放同“保全中国”联系起来，坚持维护中国领土和行政的完整。在这里，最惠国待遇以所谓工商业“机会均等”的原则表现出来。“门户开放”是“合作政策”在新形势下的新发展，贯穿于这二者之中的，是如何以最小代价达到最大限度地维护美国在华利益，保证美国在华活动处于有利地位。

最惠国待遇的影响

由于有了最惠国待遇，晚清时期美国得以在其在华*、军事力量相对薄弱的情况下，能够不采用武力手段，而通过均沾它国所获利益来扩大美国权益，这使美国既享受到了西方帝国主义做法的好处而同时又不承担其道义责任。这种做法极具迷惑性，也使美国很容易博取清政府的好感。在清朝官吏的眼光中，美国对中国“最为公平顺善”，“好排难解纷”。（注：杨玉圣：《中国人的美国观》，复旦大学出版社， 1996年版，第32页。）因而尽管在华力量薄弱， 但美国仍能保持对清政府的较大影响力，并且在清朝官员中造成一个美国可以依赖的幻想。这种做法比之强权更有利于增进美国在华利益。特别是到了十九世纪末，在中国面临瓜分危险的时候，美国为了维护自身利益，提出了对华“门户开放”政策，宣布要维护中国领土、行政的统一与完整，并同一些列强在华独占性活动作斗争。这种做法客观上有利于中国人民反对西方列强的瓜分阴谋。但这种以客观效果来掩盖、取代主观

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