二

“甲申事变”后，慈禧为了遏制言路，开始着手收拾“清流”，办法是把他们放到军事斗争第一线，往火上烤。光绪１０年（１８８４年）４月１４日上谕命：“翰林院侍讲学士张佩纶著会办福建海疆事宜，准其专折奏事”［⑥ｂ］。张佩纶被授命为会办闽海事务的钦差大臣。尽管没有任何军事防御和实战的经验，他仍被推到闽防的前台。

对于这一安排，张佩纶认为“书生初当巨寇，必以亲临前敌为第一义”［⑦ｂ］。刚走马上任，他就决定周巡福建海防形势，“将濒海要隘、各路防营认真查阅一次”［⑧ｂ］。马尾战败后，张又在给朝廷的上书中光明磊落地重申自己的观点：“臣本书生，未知兵要。惟目睹闽事危急，事先既不敢取巧避难，事后更不敢诿咎卸责”［①ｃ］。从张佩纶闽任期间一始一末的奏折中就可知，他虽认识到自己在军事作战方面经验的缺乏，但认为既已被委以重职，就应该殚心竭力、鞠躬尽瘁地尽到自己的职责。

一抵闽任，张佩纶即亲临前线视查布防情形，同时奏请将分防于各省的福州船政局所造舰船抽调回闽，进行统一的聚合会操。１８８４年７月１３日，两艘法国舰船驶入闽江，自此以后，中法海军就在马江形成直接对峙局面。而主和派始终属意求和，未采取切实、果决的战事措施，致使闽海战机一再延误，终于导致８月下旬马尾之战的失败。关于张佩纶在防守马江及江战开始后的种种行止，《清史稿·张佩纶传》称：“佩纶至船厂，环十一艘自卫，各管带白非计，斥之。法舰集，战书至，众闻警，谒佩纶亟请备，仍叱出。比见法舰升火，始大怖，遣学生魏瀚往乞缓，未至而炮声作，……佩纶遁鼓山麓……翌日，逃至彭田乡”［②ｃ］。笔者认为对这段史料有重加审视的必要。

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