5.订约保护。张荫桓说：“善后之策，惟在寓美华人责以照约保护为至要，……彼以限制设词，我以保护立论”。（注：《华工出国史料汇编》第一辑（4），第一三五六—一三五七页。）早在1882年， 美国国会就通过限制华工法令（The Chinese Restriction Act）， 其中规定：一、十年内禁止华工进入美国；二、华工离美者须在东海岸登记取证，作为回美依据；三、到美华人须凭美国驻华使、领签署的护照入境。1884年美国国会又通过对1882年法案的修正案，规定华工从美国回国后，如欲返美，必须在中国取得美国领事或其他外交官的许可证。这样美国领事可以随意借口拒绝发给许可证，严重损害了寓美华人原有权益。张荫桓根据国际公法及中美两国原有条约，与美外务部多次谈判，本着弱者求生存原则，颇费口舌，于1888年3月13日达成条约六款，主要内容是：一、在20年内禁止华工来美；二、该禁律不适用于寓美华工有父母正妻儿女，或有产业值银1000元，或有经手帐目1000元未清者，这些人应由美国当局发给*，任便往来；三、华人往美传教、学习、贸易、游历者不受此限，华人假道往他国，照章准行；四、美国给寓美华人，无论常居或暂住，给以最惠国侨民所享有之一切权利，但不入美国籍，美国重申它将“尽全力保护在美华人之身命财产”。（注：《华工出国史料汇编》第一辑（4），第一四○六—一四○八页。）平心而论， 张荫桓还算挽回寓美华人一些权益。所谓华工有经手帐目1000元未清仍得往来，也算留有交涉余地。这是双方妥协的产物，荫桓绝不昏庸。但条约签定后，美国排华势力并不满意，据张氏说：“约成，而美西各省诋毁（美国）外部，绘为画报”。（注：《华工出国史料汇编》第一辑（4），第一四○二页。）旧金山、香港、广州等地华商也颇为不满， 认为自禁华工出洋，无新客生意，华商生意将绝，中国每年将少出口食品、衣服、日用器具和药材等价值1000万两左右，还派代表向张之洞、李鸿章呈递公禀，

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