日本政府很难对付,清朝当权者又以其力争为多事、惹麻烦,以后琉球会商的撇开驻日使馆,直接由日本驻华公使与总理各国事务衙门打交道,便成为双方政府一致的选择。其间虽经前任美国总统格兰特(Ulysses Simpson Grant)居中调停, 最后的结局仍是不了了之。
而从初次就琉球问题给日本的照会,即足以显示黄遵宪的强硬性格。即使私下与日本友人交谈,黄氏的态度也是公私分明,话锋格外凌厉。如1878年11月21日,即日本外务省回复中国使节第一次照会的当日午后,石川英造访清使馆,因琉球归属问题与黄遵宪有如下笔谈:
〔黄〕琉球小国,从古自治,近为贵国小儿辈(执政之流)所欺凌。彼臣服我朝五百余年,欲救援之。
〔石川〕琉球洋中一小国,先年为萨人岛津氏所夺掠,尔来贡于我,闻亦贡贵国,使者往贵国,忘用贵国年号;来于我者,用我国年号。中有漂然不为二国者。
〔黄〕近年太政官乃告琉球阻我贡事,且欲干预其国政,又倡言于西人,既与我言明归日本,专属鼠偷狗窃之行,可耻孰甚?
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