布:“本部堂不能强迫尔等商民必购某国之货,必与某国人交易;即以自由而论,尔商民等亦不得强迫他人必不购某国之货,必不与某国人交易。此乃大公至正之理,环球各国无不相同。”(《外务部档》,引自张存武:《光绪三十一年中美工约风潮》,台北,1965年版,第67页。)在将此告示照会美领时,他还说商民为保护公益而开会集议是完全合法的,美国国内对排华的活动也同样未加禁止。岑春煊这种明显偏向抵制运动的态度,影响了广东各地官员,使广东拒约运动更趋高涨,抵制行动遍及城乡,使美方日益感到不安。美驻穗总领事连续向岑递交抗议照会,要求严禁反美活动。
1905年8月,岑春煊再发告示,称抵制运动因美国苛禁华工而起,事出有因。但美国国会须在12月开会议改禁约,故希望商民照常贸易,停止抵制活动,届时再筹对策。并照会美领:“抵拒美约之议,实因激于义愤而起,中外同心,不独粤东一省为然。而旅美华工尤以粤人为多,故众情更为迫切。在各商民自结团体,谋得公益,与一切排外仇教之举迥不相同。若以压力强加禁止,不特抵抗愈坚,转恐激而生事。”(《清季外交史料》,卷190。)
在整个抵制美货运动中,岑春煊多次表态称运动合理合法,并要求美方做出让步。就其主观愿望而言,他看到运动起因是美国苛禁华工,所以表示同情;从客观上说,广东系美洲华侨主要来源地,拒约运动声势浩大,地方官惟恐强行镇压将失去民心,导致严重后果。正因为如此,当8月清廷敕令地方“劝谕”商民停止抵制活动时,岑氏仍敷衍了事。用美国驻华公使的话说,他根本是“毫不经心”(《外务部档·侨务招工类》,
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