战争期间，美国政府对华的第一个行动，是派遣东印度舰队司令加尼（Lawrence Kearny）率领东印度舰队来华。1842年这艘名为“星座”号的巡洋舰驶进珠江，直抵黄埔，成为侵入中国内河的第一艘美国军舰(The Chinese Pepository。V．11．329－335)。美国政府遣派加尼东来的动机之一，是借口保护美国公民的利益。其实，这样“保侨”毫无必要。因为战争期间，在华美国人不仅很安全，而且受益匪浅。在中英贸易断绝之际，美国利用“中立”地位，以及清政府对“外夷”区别对待的政策，几乎包揽了广州的进出口贸易。美商还大力帮助英商运输货物，“每一种能够浮得起的船只，都硬被投入服务。”(〔美〕泰勒·丹涅特，美国人在东亚。北京：商务印书馆，1960。86)这种做法，既使美商私囊饱满，也帮了英国侵略者的大忙。不仅如此，美国人并没有终止鸦片*。*船往往挂起了美国国旗作掩护，它“正被广泛地利用来包庇鸦片*”，“美国公民，即使不是以公司身份，至少也是以个人身份积极从事这种贸易”(〔美〕泰勒·丹涅特，美国人在东亚。北京：商务印书馆，1960。109)。甚至美国驻广州副领事也从事鸦片贸易。

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