1860年后，外国传教士在其本国政府的指使和纵容下，纷纷来到太平天国，除搜集有关*、经济、军事、文化等情报外，又妄想用“正统的基督教”来取代拜上帝会，转移其斗争方向。洪秀全对他们的真实面目认识不清，没有看透他们的险恶用心，而将他们当作亲爱的朋友，但是坚持反对外来侵略与干涉的原则，同他们所宣扬的西方宗教思想文化展开尖锐的论争。 

当年10月，罗孝全抱着要太平天国“开放门户，使福音得普遍传播于全国”的幻想抵达天京，洪秀全未能洞悉其意图，封他接天义，任命为通事官领袖，辅佐洪仁玕从事外交工作。他为了从宗教信仰方面打开缺口，曾上书说：“天王赐予东王（指杨秀清）的封号为‘赎病王’，这个封号是不适宜的，好似把他能与基督对比，只有基督才是唯一的救主，其他人不得享有基督的荣耀。”洪秀全随即在批示中驳斥道：“东王是上帝的爱子，他虽不能赎罪，可是他能赎病”（注：洪仁玕：《资政新篇》，《太平天国》资料丛刊第2册第539页。）。罗孝全受斥后，继续上书，提出“只有基督是教会的元首”，进行挑战。洪秀全遂予更为激烈的反驳，指出天父上帝、天兄耶稣与他自己及幼主（指洪天贵福）“共为元首”，而且训诫说：“想一想，这上升的太阳（指洪秀全自己）在宇宙间大放光辉，你还不觉醒吗？”又道，“你承认这种神圣（指天父、天兄）与我交通，比较受洗一万次还好得多”。（注：《中国实况与人民》，转引自《江海学刊》1963年第3期第25页。）对于罗孝全所言的西方宗教思想，洪秀全坚决进行抵制。这种论争实际上关系到国家主权，因为罗孝全是想通过信仰方面否定洪秀全的领导权威，进而操纵太平天国政权，结果受到回击。 

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