在五、六十万以上的河南制造总局、福州船政局简直无法相比。就是比起天津机器局、金陵机器局以及稍晚建立的山东机器局,广州机器局也要逊色得多。由于经费短缺,“工器未能大备”,加上经办该局的温子绍“于泰西机算之学本未深通”,局中技术力量薄弱,广州机器局建局十余年,成效甚微,“迥非津沪各局规模宏阔之比”<《洋务运动》(四),第381页。>。而增步*厂的建设,也相当缓慢,到1878年时,该厂共计投资7万4千余两银子,尚未完全竣工<《洋务运动》(四),第377页。>。
再就发展民用企业而言,广东开始洋务运动至80年代中期张之洞督粤之前,二十余年中除了架设由广州至九龙和由广州至梧州等地的陆路电报线,可以说是军民兼用之外,在这方面基本是无所作为。而同期洋务运动在上海、直隶、山东、湖北、江苏、安徽、热河、甘肃、台湾等省区已陆续建立起一批航运、采矿、纺织及铁路等方面的近代民用企业。所以有的研究者将广东的洋务运动称为“半截子”洋务运动,即只创办了“求强”的军事工业,并无创办“求富”的民用工业,这虽然讲得太绝对一点,但就80年代中期以前的情况而言,确也不诬。
广东洋务运动之所以步履维艰,1884年张之洞督粤后曾在一份奏折里发表过这样的议论:“三洋海面以粤为冲,中国之有洋务以粤为始,探洋情、买洋械以粤为便,二十年来逐渐经营,早应备御完密。乃历来治粤者习常蹈故,远虑蔑闻。……惟是事体繁重,经费艰难,且动为各国洋人所牵制。”@15这段话说明
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