>向英国订购炮舰8艘,碰快船2艘,作为南北洋海防的初步基础,后来建立的北洋海军也由此起源。这批海军舰艇,由赫德通过金登干承办,经费的大部分也由海关开支。
四是由海关兼办近代邮政。中国近代邮政事业,是赫德一手操办起来的。海关总税务司署下设立的专职邮政司,后来便成为分立出来的邮政总局。
五是插手台湾基隆煤矿的开采事宜。1867年基隆煤矿开始开采,但因管理不善搁浅。1875年,清政府批准沈葆桢采用机器开采的建议。赫德从中力促其成,并要金登干代为物色采矿工程师。
总之,当时总理衙门的重大洋务运动,几乎都离不开赫德。
赫德虽然是英籍客卿,但在晚清政局中处于举足轻重的地位。他不仅是晚清海关的总税务司,而且还是晚清洋务运动的倡导者、经办者和总顾问,实际上也就是晚清政府的总顾问。晚清海关与洋务运动的密切联系,主要是通过赫德这个独特角色表现出来。赫德在中国半个多世纪的“为中国服务”期间,一手抓海关,一手抓洋务运动,这两项工作几乎倾注了他的全部“心血”。
如何评价赫德?这在赫德的生前和生后,在中国和在全世界,一直是一个争论不休的大难题,不是我这篇小文章所能解决的。在这里,我只想就赫德对晚清海关与洋务运动关系方面,就事论事地提些个人的看法,作为本文的结束。
平心而论,我们如果敢于摆脱一些条条框框的束缚,把推动中国近代化作为主要衡量标准的话,那末,对赫德为晚清海关与洋务运动所作的奉献的一
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