参于日用便民。如纺织、印刷、陶埴、代耕、浚河之类，必有机器房可以分往学习，而*自可类及。”（《海防档》（丙），“机器局”（一），第14页。)从发展军用工业开始，又联系到发展“日用便民”的机器生产，而纺织、印刷、陶瓷器皿如果用机器来生产，不仅数量可以大大增加，而且价格也可随之降低，这无疑是既可丰富人民的日常生活用品，又可减轻人民的经济负担的有利之举。象这样的“办洋务”，对社会发展也是直接有益的。
1862年李鸿章着手建立他的第一个洋务兵工厂“上海洋炮局”，这是他在“广购机器为第一义”的构想碰到了问题后的产物，在奏折中他说道：“念购器甚难，得其用而昧其体，终属挟制无具；因就军需节省项下，筹办机器，选雇员匠，仿造前膛兵枪，开花钢炮之属。”（《李文忠公全书·奏稿》第26卷。)想用中国人自己的力量来制造枪炮。到1865年他又收买了上海虹口的一家美商机器铁厂，再把原来设在苏州，由丁日昌、韩殿甲主持的两个炮局都合并在一起，并奏请把曾国藩派容闳到美国去购买回来的机器也予并入，以成立一家大的机器制造厂。这时曾国藩也正好热衷于“办洋务”，便与李鸿章共同策划筹议，于是“江南机器制造总局”（简称“江南制造总局”）就开辟草莱初具规模地创办起来了。自此以后，李鸿章的操办洋务一发而不可收拾。1865年他由江苏巡抚升迁两江总督，赴南京就任，又将原来他在松江建立、后来迁到苏州的小炮局全部搬到南京，再加以扩充创办了“金陵制造局”。金陵制造局“机器设备很好，主要购自英国，间或也有德国和瑞士的。”（贝斯福：《中国之瓜分》。（Charzes Beresford：《The Break—up of China》）1899年出版，第298页。
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