7月19日午后，湘军轰塌太平门城墙20余丈，蜂拥而入。洪天贵福在宫楼上望见湘军已经入城，便赶紧往下跑。幼娘娘拉住不放，洪天贵福托称下去看一下就回来，一溜烟来到荣光殿，想离开天朝宫殿，但被守护朝门的女官挡驾。后来，忠王李秀成和侍卫黄享乾火速赶到，带洪天贵福出了朝。幼天王骑着忠王的白马，先一同来到忠王府。当夜初更时分，忠王李秀成、尊王刘庆汉等千余名将士假扮成清军，护卫幼天王从太平门缺口处冲出。

    突围的人流还没有全部冲出去，守城的湘军就截杀而来，城外的湘军大营也开炮堵截，加之壕沟纵横，可谓险象环生。沈桂中炮身亡。李秀成与大队人马被打散，随后被俘。幼天王“自幼至长，并未奇<骑>过马，又未受过惊慌”[33]，幸亏尊王率部拼死杀出一条血路，护侍他取道孝陵卫、淳化镇、湖熟镇，于7月31日逃到皖南广德。因为事起仓促，洪天贵福没有随带包括玉玺在内的任何东西，也没有带出一名女眷。他根本就没有料到，自己即位才40多天，在天朝宫殿的宝座上还没有坐热，就被清军撵出京城，走上了逃亡之路。

    干王洪仁玕在湖州得此消息后，连日备办贡物，于8月10日赶到广德朝觐幼天王。君臣（叔侄）相见，悲喜交集。干王在与湖州守将堵王黄文金等人商议后，决定率余部开赴江西抚州、建昌，先与侍王李世贤、康王汪海洋等部会合，然后取道湖北进军陕西，再举大业。8月末，太平军撤出湖州、广德，共有十二三万之众，兵分三路向江西挺进。[34]

    洪天贵福在洪仁玕等人的簇拥下，骑马居中而行。他“只穿了蓝白单夹长褂，头扎绉纱巾，脚穿鞋子”[35]，全然没有了当初在天朝宫殿的那种派头。身处险恶之境，他更缺乏其父洪秀全那种坚韧不拔的意志和信念，只能是听凭臣下拿主意，依计行事。说到底，洪天贵福仅是名存实亡的太平天国中央政权的

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