十八世纪，中国处于“康乾盛世”时期，国泰民安，农业、手工业、商业得到全面发展，社会经济出现了空前的繁荣局面，边疆开发获得了长足的进步。与此同时，美国西部却仍为印第安人所控制，一直处于原始状态。从生产技术上看，当美国最初开采加利福尼亚金矿时，其技术简直与清代边疆地区的采金技术相差无几。为什么美国的西部开发能够以急骤的速度迅速完成呢？下面通过对社会经济组成因素的对比，来阐明这些因素的互动关系，以探究两国边疆开发中社会经济运动机制的差异。

    １．劳动力

    十八世纪中国移民不象美国那样自东向西呈单向流动，而是多方位地向边疆地区如水银泻地般地扩散。十八世纪中国人口翻了一番，从１亿数千万进而突破３亿大关，为了解决人口与耕地的矛盾，“走西口”，“闯关东”，赴台湾便日益盛行起来。但是，整体来看，中国人口分布明显具有由沿海向内地递减的趋向，如

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