一八六○年八月,英法侵略军攻陷天津,北上逼近京城。九月,咸丰(奕詝)仓皇出逃热河,留下异母弟恭亲王奕昕在京主持与英法谈判定约。次年八月,咸丰病死于热河行宫。叶赫那拉氏之子,年仅五岁、未离襁褓的载淳(同治)成为嗣皇帝。肃顺等咸丰旧臣八人以“赞襄政务大臣”的身份辅政,掌握了清政府的最高权力。就在咸丰死后两个多月的时间内,由英帝国主义所扶植的势力——奕昕等人,与野心勃勃、朝思暮想“垂帘听政”的那拉氏勾结在一起,密谋发动了一场政变,将肃顺等咸丰旧臣一扫而光,夺得了满清政府的最高统治权力。这就是在晚清历史上占有十分重要地位的“北京政变”。这次政变导致了祸国殃民的那拉氏掌握满清政府军政大权四十八年。在这四十八年中,满清政府的腐败专制达到登峰造极的地步,落后黑暗的旧中国一步步临近亡国灭种的深渊。因而认真研究一下北京政变,对于我们深入了解晚清这一时期的历史,了解近代中国是怎样进一步沦为半殖民地半封建社会,将是有所裨益的。
(一)
北京政变虽然是一次有预谋的政变,但密谋酝酿的时间并不长。因为,一方面咸丰死于年富力强之时;另一方面,咸丰从发病到病死,前后不过几个月时间,而且在生病期间神志也不曾昏乱,直到死前一日还能召集“御前会议”,这就决定了政变不可能过早准备。但如果仔细的分析一下政变的主导人物
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