那么，黄海海战北洋舰队失败的原因何在？笔者认为，应该从两方面来考察。

　　首先从战略观点看，失败的原因是由于清政府封建*制度的腐朽和以那拉氏、李鸿章为代表的后党势力对战争的失败主义指导。

　　通过“辛酉政变”，在帝国主义支持下，攫取清政府实权的那拉氏，患着先天的恐外病。对于帝国主义侵略，一贯屈辱妥协。1894年10月，是那拉氏的六十大寿。为了隆重地庆祝这次“万寿庆典”，挥霍享乐，从这年年初就大肆铺张地进行筹备。挪用大量海军经费修建的颐和园工程也在继续进行。8月间，战事日益扩大。户部请停颐和园修缮工程，那拉氏大发*威，不准。一些主战派官员上奏要求停办“点景”，节省开支，移作战费，那拉氏大发雷霆，狂叫：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢。”当前方广大军民浴血奋战，抗击敌寇的时候，那拉氏却在北京城广收贡献，筹备庆典。为了粉饰太平，挥霍享乐，对战争一贯主和。

　　实际负责战事指挥的直隶总督、北洋大臣李鸿章与那拉氏是“一丘之貉”。他把北洋舰队视为个人的*资本。有军则有权。为了保持他在清政府的*地位，非常害怕丢掉北洋舰队这笔*资本，因此，他在战争中采取消极防御和“避战保船”方针。对于日本帝国主义的侵略，李鸿章不是依靠广大军民的武装抵抗，而是把命运押在帝国主义列强“调停”的*注上。他不仅不认真备战，反而竭力压制北洋舰队广大官兵的抗战积极性。在战略上避战求和，消极防御，坐失战机，放弃战争的主动权。

　　早在

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