钱大昕，字晓徵，号辛楣，又号竹汀。江苏嘉定(今属上海市)人。雍正六年正月初七日(1728年2月1 6日)生。祖父钱王炯，字青文，号陈人。“生而颖敏，好读书，……家贫，以课徒自给，亲旧家有藏书，辄借读之，虽盛暑沍寒，未尝一日少辍”。[1]其治学受嘉定先贤及清初考据学风影响，认为“读书必先识字”[2]，很重视四声清浊之辨别精审，对音韵训诂之学研究有素。钱大五岁时起，便从祖父学，“授以经书，稍暇即与讲论前代故事，详悉指示，俾记忆勿忘乃止”[3]‘钱大昕之父名桂发，字方五，号小山，少承庭训，以读书立品为务，有文名，亦以授徒自给。“遇少年质美者，必教以兼通古学，勿蹈科举空疎之陋”[4]。钱大昕自幼受家庭影响，勤学深思，奠下了严谨朴实的治学基础。

    乾隆九年(1744)，钱大昕十五岁，考取秀才，有神童之目。十四年(1 749)，入苏州紫阳书院肄业。院长王峻(字次山，号艮斋，江苏常熟人，雍正二年进士。)“以古学提唱后进”[5]，又精于地理之学，“诲以读书当自经史始”[6]，期许甚厚。钱大昕说：“子之从事史学，由先生进之也”[7]。就读期间，钱大昕还曾往谒乾嘉学术大师惠栋，“与论《易》义，更僕不倦”[8]。惠栋长钱三十余岁，视钱为“可与道古者”[9]，结为忘年之交，钱大昕治经，受惠栋影响不小，又多有独自创见，《清史稿》钱传评惠钱学术关系云：“大昕幼慧，善读书，时元和惠栋、吴江沈彤以经术称。其学求之《十三经注疏》，又求之唐以前子、史、小学。大昕推而广之，错综贯串，发古人所未发”[10]。

    紫阳书院是江南人文之乡的著名书院，名师执教，人才辈出。钱大昕与王昶、曹仁虎同时入学，三人“食则同爨，夜则联床”[11]，相交尤笃。同窗好友中，还有王鸣盛(钱大昕妻王舜英之兄)、吴泰来、赵文哲、黄文莲，“相与镞厉古学”[12]，均擅

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