清朝人关之前，由于“地土未广，民力维艰”，满族八旗除了“三了抽一”、当兵打仗外，还要负担极为繁重的、名目众多的差摇。清太宗皇太极曾对汉官说：“满洲差摇之多，实逾尔等三十余项。”[3]旗人的负担如此之重，生活之艰辛就可想而知了。

 在清统治者定都北京，建立了全国政权之后，旗人的地位发生了根本变化。一方面，他们在打天下的过程中立下了汗马功劳，不能不给以特殊待遇；另一方面，由于清政权是以满族贵族为主的满汉地主阶级联合专政，作为少数民族的满族的统治者要实现对人数众多的汉族和其他各族人民的统治，除了竭力宠络。

控制和利用汉族地主阶级外，就必须充分依靠八旗武装作为统治全国的主要工具。为了确保这一立国的“根本”，清统治者制定了各种制度和措施，千方百计地授予八旗旗人各种特权，竭力树立和巩固他们在全国的优越地位。这些制度和措施主要有：

第一，坚定不移地将八旗武装力量作为维护清朝统治的主要工具。八旗按方位分汛驻守北京内城，以环拱紫禁城池，并抽调一部分官兵专任缉捕之事。与此同时，历朝统治者都把“国语”（即满语，又称“清语”）和满族长期狩猎生活中的民族特技——骑射，作为“满洲根本”、“家法相传”，一再告诫八旗旗人“专心学习”，不许沾染汉人习气，“转致弓马生疏”[4]。

第二，对八旗旗人在生活上给予多种优待。顺治元年清廷下令：“凡八旗壮丁、差摇、粮草、布匹，永停输纳。”[5]免去了他们除

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