趋腐化,这必然影响到八旗旗人及其子弟。他们“妄事奢靡,相沿成风”:或在歌场酒肆恣意游荡,甚至与统治者最为轻蔑的“优伶”同台演戏;或结交地痞流氓,设局聚*,打架斗殴,动辄伤人毙命,甚至殴伤、打死父母之事也时有发生;或公开抢劫,掠卖妇女儿童。种种“忘本蔑义”、扰乱社会秩序的胡作非为,连仁宗都觉得“不忍形诸纸笔”[17]。
第二,八旗满族人口不断增加。由于清政府的竭力保密和当时户口簿册的不健全,迄今还无法确切知道八旗满族人口在各个历史时期的数目。据王钟翰先生推算,皇太极时满族人口约80万,康熙、雍正、乾隆时约为二百六七十万,道光初年约三四百万[18],200余年间增加了三四倍。人口的急剧增长,使得原来的一份旗产要养数倍之人,以致“地之所产,不敷人之所食”[18]。
第三,物价的不断上涨。清初以来,各种物价就不断上涨。以米价为例:江苏省的苏州、松江、常州、镇江四府在康熙四十六年前,每升米仅售七文;雍正、乾隆初年,每升已达十余文;乾隆末期,每升总在二十七八文至三十四五文之间[19]。乾隆三年,河北保定稻米每一仓石价自二两六钱至二两七钱五分,为价中;大名每一仓石自一两七钱五分至二两一钱四分,为价贱。这样的价钱,连统治阶级也惊呼:“岂有如此米价尚得为中为贱乎!”[20]物价的急剧上涨,自然加重了八旗旗人及其子弟的负担。
第四,清廷财政的桔据。清朝前期,由于统治阶级采取了一系列措施发展生产,社会经济迅速发展起来,户部银库的实存银不断增长。如康熙六年实存银为248.8万多两,康熙六十年为3262.2万多两,雍正十年为4439.2万多两,乾隆三十九年为7395.5万多两。[21]这就使得清统治者可以拿出一部分银两赈济贫苦旗人。然而,乾隆中期以后,由于统治阶级的奢侈腐化,以及连年穷兵黩武的内外战争,至乾嘉之际“所用已逾于所存”[22],这样,清廷
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