1874年日本出兵台湾,是近代日本侵略中国的伊始。“这不论是作为近代日本第一次向国外派兵,或向后来成为日本的殖民地台湾出兵,都是一次重大的事件。”[①]腐败的清政府对此采取了妥协退让政策,签订了中日近代关系史上第一个不平等的条约——《北京专条》。日本不战而胜,更刺激了其贪婪的胃口,之后70年间,不断扩大对华侵略。回顾这段历史,不能不给我们提供深刻的教训。
一
台湾是我国东南海疆的屏障,不仅地理位置极为重要,而且“百物殷实”,故“各国通商以来觊觎已久”[②]。荷兰、西班牙、英、美等国都先后对其进行过侵凌和掠夺;明治维新以后走上资本主义发展道路的日本,由于特殊的社会经济原因,一开始就采取了对外武力扩张政策,把“相距尤近”的台湾作为它的首要侵略目标。
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