日本出兵琉球，用欺诈狡猾手段，片面宣布琉球为日本藩属。清政府提出抗议，中日关系紧张起来。１８７３年日本又进行外交讹诈，并利用与中国政府换约的机会，窥探清政府对台湾地方和琉球事务的态度。外务卿副岛种臣等在天津换约之后，复至北京进行活动，副岛种臣命副使柳原前光至总理衙门质询琉球船民被杀事件，总理衙门大臣毛昶熙答称：“二岛俱我属土，属土之人相杀，裁决固在于我。我恤琉人，自有措置，何预贵国事，而烦为过问？”［⑤］柳原前光无言可对，乃说：“贵国已知恤琉人，而不惩台番者何？”答曰：*者皆属生番，故且置之化外，未便穷治。”柳原前光断章取义，曲解为台湾东部番社不属中国领土［⑥］，扬言琉球的居民现在是在它的保护之下的，来威胁清政府，为日本侵台制造舆论。
１８７４年４月，日本政府公然成立台湾事务局，并且任命大藏相大隈重信为长官，负责主持此事；同时又以陆军中将西乡从道为“番地都督”，带领数千人赴台。５月８日，日军“在台湾东南登陆，起造土垒炮台。”［⑦］
当时日本经济与军事实力尚不强大，它之所以敢于公然与中国为敌，在相当大的程度上是由于美国的鼓励与支持。早在１９世纪５０年代，新兴的资本主义国家美国，就想染指台湾。１８５２年１１月，美国的访日特使裴里，借口一海军失踪，到台湾勘察，进行了收集情报，调查矿产、森林耕地，测量港口，绘制地图等广泛的活动。回国后便向美国政府建议，鼓吹侵占台湾。１８６７年６月１９日，美国海军陆战队１８１人侵犯琅＠①（亦琅峤，今之恒春），被我台湾的兄弟民族龟子豆族伏击打败，副舰长马凯基以下多人毙命，残敌狼狈逃去。
美国在自己单独侵略台湾的图谋失败之后，从７０年代开始，改用支持日本侵台的方针，企图利用日本军阀的刺刀来为美国势力入侵台湾开辟道路。当日本刚一策划出兵台湾时，美驻日公使德龙便立即把原美国驻厦门领事李仙得介绍给日本政府，帮助日本进行筹划。李仙得不仅“充东洋大官，为日本出谋”［⑧］，替它发动侵台事宜进行策划，而且还向日提供了许多台湾的海图、地图、照片等重要资料。此外，还有美国海军少校凯赛尔和陆军上尉华森等多人在侵台日军的九艘军舰上担任指挥职务。同时，美船“纽约”号还
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