发,强调事变只是阴谋者利用民众激昂之怨愤而酿成,他责怪英方未能训令香港政府释放被捕者和停止使用武力,以致民愤未能平息而令人利用。[④①]
中国政府采取有效措施,安抚英国,避免因此而破坏两国间友好关系,另一方面在九龙城问题上态度明确,不甘示弱,一再通过外交途径与英方交涉。
1月26日,英国外相贝文向中国驻英大使馆发出照会,声称港府“除日治时期外,从未间断对九龙城寨行使其完整之治理权”,对于拆屋事件解释为“是为了预防火灾及疾病的威胁”,贝文将事态扩大、引起骚乱的主要责任,归咎于中国和香港两地中之报纸的煽动,以及宝安县长视察九龙城的刺激性行动。[④②]
中国外长王世杰阅罢,认为“其内容颇有与事实不符之处”,[④③]为防日后误会,拟就一篇复文,驳斥英方论点,解释中国仍享有城寨主权的原因。照会指出:英国在九龙城寨内不能行使管辖权。中国自1899年撤出九龙城寨及停止行使对该区之管辖权,纯因受武力压迫所致,中国不但从未放弃在该区之管辖权,凡遇港府企图占有此项管辖权时,均严厉反对。照会认为城寨居民的反抗及“沙面事件”的发生,是由于港府不理会中国政府的多番警告,仍一再作出拆屋之挑衅行为之结果,也是英国政府对中国在城寨的治权不予尊重的结果。[④④]
当时中英双方都不想使事态扩大影响两国关系的发展。双方在就管辖权问题行公开辩论的同时,还进行频繁的秘密磋商,寻求解决问题的方案。
最初,中国方面提出将九龙城改成公园,名字称为中山公园或中山纪念堂。将两广特派员公署驻港办事处设在公园之内。[④⑤]英方拒绝了这项要求,认为此举意味着中国拥有城寨的主权。[④⑥]
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