琉球是位于中国东南太平洋上的一个岛国。明洪武五年（１３７２年）正月，太祖朱元璋遣行人杨载诏谕琉球，同年十二月，琉球国“中山王察度遣弟泰期等随载入朝，贡方物。”［①］洪武十六年（１３８３年），明朝赐给琉球国中山王察度驼钮镀金银印一枚。自明永乐十三年（１４１５年）始，每位琉球“国王嗣立，皆请命册封”［②］，而明清政府也多应其所请，派员前往册封，从而形成了中琉之间长达５００年之久的朝贡和册封关系。据统计，明清两代中国政府共册封琉球国王２３次，派出正副册封使４３名，对琉球采取了厚往薄来的怀柔政策；而琉球方面，除了定期朝贡外，还不断派遣庆贺使、谢思使、留学生等抵达中国，以加强双方的*、经济及科技文化交流。总之，在中琉交往的５００余年中，两国有着极为密切的友好关系。

由于地缘关系，琉球与日本历史上关系也颇为密切。１４３５年（明宣德十年），日本将军足利义教致书琉球国，１４３９（明正统四年），琉球国王遣使贡于日本，足利义教将琉球之地赐给萨摩岛津忠国。但其后两国的朝贡关系断断续续，基本中断。１６０９年（明嘉清三十七年），日本以武力入侵琉球，国王尚宁被俘，琉球再次被迫成为日本萨摩藩的属国。１９世纪中下叶，日本实行了明治维新，从而走上了近代资本主义发展的道路，国力日益强盛的日本很快产生了吞并琉球国的企图。

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] 下一页