11月14日返穗,应广东都督胡汉民之请,出任广东省民团总长,节制广州十数万民军。永福就任后,尽自己最大的努力,整理营伍,发布通告,分兵巡守,维护社会秩序,为巩固新生的革命政权作出了重大贡献。越两月,全省革命秩序大体安定后,永福即请辞去民团总长职务,告老返乡,住在钦州三宣堂。
1915年,窃国大盗袁世凯为了巩固自己“大总统”的地位,与日本签订了丧权辱国的“二十一条”,不惜牺牲国家民族的利益,来换取日本侵略者的支持,企图复辟帝制,刘永福闻讯后,义愤填膺,即拍电上京,请缨抗日,反对复辟,获得了全国各族人民的拥护。
1917年元月9日,刘永福走完了一生的历史途程,在钦州老家逝世,终年80岁。这个出身贫苦的壮汉农民革命领袖,反对帝国主义侵略的民族英雄,民主革命的支持者和参与者的去世,使全国人民大众悲痛涕零。连当时接任大总统的黎元洪也发出唁电说:“宿将溘逝,骇悼殊深”。国务会议恤典给治丧费两千元,生平事迹付国史馆立传,墓葬于钦州城东老虎头山上(今钦州市沙埠乡沙寮村外)。由此观之,说刘永福的晚年已是民主革命的支援者和参加者,这是无可否认的。
(四)关于刘永福的评价
辩证唯物主义和历史唯物主义告诉我们,评价任何一件历史事物,必须从当时的历史条件和社会环境中去考察,然后才可能得出比较合理的结论。评价刘永福同样不可例外。
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