香港出现了第一家银行——东藩汇理银行；1865年，香港上海汇理银行（即后来的汇丰银行）也在港创立。这些早期在港开办的公司、企业，大体上以外商（尤其是英商）为主，因而也就出现了一个直接为洋商服务、数量颇为可观的买办阶层。其中有些买办就是从依附于洋行企业，经积聚了一定的资本以后，再逐步创办自己的近代企业的。值得注意的是，香港的这一买办阶层在开埠初期的特殊社会环境的经济活动中，具有不可忽视的重要作用。但从总体而言，华资势力在港的崛起则显然稍迟一些，大体在19世纪70—80年代才逐渐在经济、*上形成较大的影响。19世纪70年代末，港督轩尼诗就曾在立法局表示，华人已成为港岛的最大业主，港府的税收有90％来自华人；1881年他又透露，香港每季缴地税1000元的业主18人中，除怡和洋行一家外，余17人均为华人。从80年代开始，华人代表伍廷芳（1880年）、黄胜（1884年）、何启（1890年）等资产阶级代表人物更先后步入政坛，成为香港立法局议员。
中国的资产阶级与工人阶级一样，都是近代机器大工业的产物。香港开埠以后，随着航运、货仓、码头等行业的发展以及船坞、制糖等新式企业的出现，香港产生了近代的第一批产业工人。此外，尚有数量颇为可观的商店职员、人力车夫、市政建筑等工人。据有关资料，至19世纪80年代，仅英商在港开办的较大的工厂企业即有香港煤汽公司（创设于1862年）、香港黄埔船坞公司（1863年）、香港中华火车糖局（1878年）香港雪厂（1880年）、太古糖厂（1882年）、香港麻缆公司（1888年）、香港制钢公司（1883年）、香港牛奶冰厂（1886年）、青州水泥公司（1887年）、香港纺织公司（1888年）、香港电灯公司（1889年）等。关于香港早期产业工人（包括海员工人、机器业工人等）人数，迄今尚未见有比较确切的统计数字。但从上述工厂企业之数量、规模以及其他有关资料、早期香港历次工人罢工情况等分析，至90年代中期，香港各类工人人数估计当有4—5万（1894年，香港人口已达246，006人，其中华人235，224人）。有的学者估计，至甲午战争（1894年）为止，中国近代产业工人总数约近10万，其中在外国资本直接经营的企业中的工人共约3．4万人；而在这近10万产业工人中，除矿工以外约80％集中在上海、汉口、广州、天津四市，其中上海又占了47％。经校对，这一数字除香港黄埔船坞公司一家外，并未包括香港方面的其他统计数字，因此“10万产业工人”之说比之实际数字显然是偏低了。同时，处于英国殖民
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