清朝前期日益明显的人口膨胀现象，必然引起善于观察思考的学者的注意，从而提出真见灼识者不乏其人，尤以乾嘉学者洪亮吉和包世臣的言论最具代表性。然而由于所处社会环境和个人经历的差别，他们的人口思想各有独到之处。

    在人口增长的规律和速度问题上，洪亮吉突破了李ｇōｎｇ＠①的看法。李ｇōｎｇ＠①曾经认为“每代户口全盛时，增开创一两倍”而已，似乎人口的增加会有一个自然的定数，不会无限止的增长。因而提出人口问题重在养民的主张。洪亮吉认为人口的增长是自然规律，“天地不能不生人”，“君相亦不能使人不生”，这种自然增长的规律不是人的主观意志所能遏制的。但是，“天地之所以养人者，原不过此数”，“君相之所以为民计者，亦不过前此数法也”，如果人口的无限制增长，超过了社会生产的负担，那就不是好事，而是灾难。因此他说，“此吾所以为治平之民虑也”（卷施阁文甲集·卷一·意言·治平篇）。在这里，洪亮吉首先指出了生人和养人之间的尖锐矛盾。既然人口增长不会有天然的限度，那么人口增长的速度如何呢？洪亮吉根据自己的观察，作了一个简单的计算，他说：“试以一家计之，高曾之时，有田一顷，身一人，娶妇后不过二人，以二人居屋十间，食田一顷，宽然有余矣。以一人生三计之，至子之世而父子四人各娶妇即有八人，八人即不能无佣作之助，是不下十人矣。以十人而居屋十间，食田一顷，吾知其居仅仅足，食亦仅仅足也。子又生孙，孙又娶妇，其间衰老者或有代谢，然已不下二十余人。以二十余人而居屋十间，食田一顷，即量腹而食，度足而居，吾以知其必为数矣。又自此而曾焉，自此而元焉。视高曾时口已不下五六十倍”（治平篇）。据亮吉所言，人口是成倍地增加，而赖以生存的生产和生活资料却是缓慢地增长，这个看法是正确的。当然洪亮吉的计算不一定精确，但是乾嘉时期全国人口比清初增加三倍是历史事实，亮吉的言论并非危言耸听。

    在人口无限制增加所形成的社会压力问题上，洪亮吉首先指出在人口成倍增加的同时，耕

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