抗敌斗争,6月15日二千中国军队开抵大沽。6月16日西太后召开御前会议,俯顺端王围攻使馆的荒谬动议。消息很快泄露给英国人<英国议会文件:《兰皮书·中国之三》(1900),第30页,第54号文件;第40页,第87号文件;第55页,第127号文件;第68页,第167号文件;第2卷,第3号文件;第223号文件;第75页,第130号文件;第13页,第32号文件;>。这一违背国际法的决定无疑进一步给了列强一个扩大侵略的借口。6月15日和16日参加海军示威的各国舰队司令举行联席会议,决定攻打大沽要塞。6月16日同时向直隶总督裕禄和大沽炮台司令罗荣先发出通牒,限令17日凌晨二时前交出炮台,否则以武力攻占。
6月16日以前,帝国主义的侵略是以镇压革命为伪装的。而“六·一六”通牒是宣战声明,标志他们把干涉革命变为公开的侵华战争。这是八个帝国主义强国共同发动的侵略一个半殖民地国家的空前的野蛮战争。
俄国在这次野蛮的行动中又扮演了特殊的角色。还是在大沽联席会议以前,俄国“关东省”当局已着手攻击大沽炮台的策划。阿列克谢也夫6月15日报告陆军大臣说:他与沃加克都认为“形势危险”,“必须命令(俄国)分舰队会同外国海军将领,一起攻打炮台。否则,分舰队将失去与大沽和天津的联系,俄国登陆部队及远征军也就会陷入绝境。”<梅斯拉也夫斯基前引资集,第一卷,第一册,第7页;>陆军部根据沙皇的认可,同意“关东省”当局的决定。俄国太平洋舰队司令吉尔德布兰特海军中将立即奉派到了大沽。根据国际法国际联合行动中级别最高者享有司令权的原则,吉尔德布兰特成为攻击大沽要塞的总指挥。
攻击战役开始后,俄军则成为地道的急先锋,无论在海战还是陆战中,都冲在阵前。列强共有九艘炮艇参加海上攻击行动,俄舰最多,共三艘;英舰二艘,其他国家各为一艘。而且俄舰承担轰击炮台的任务,他国舰只辅助。发布总攻信号的是俄国“海狸”号舰长东波罗瓦尔斯基海军中尉。陆上攻击部队由英日俄德奥意六国组成,共一千零五十八人。从人数上俄军居三,但只有俄军为正规陆军。显然,俄军也实际成为陆上攻击的主力。联军第一个攻击目标是西北炮台。由德军为先导,俄英日德四国部队扑向炮台,但久攻不下,各国指挥官举行会议,多数赞成撤退。但是,俄军十二团混成连连长斯坦凯维奇中尉却坚持继续攻打。他说:“我声明(俄军)决不撤退,万不得已,我们就自己去夺取炮台。”<杨契多伟茨基《在停滞中国的城墙脚下》,圣彼得堡——旅顺1903年;第16页;第30页;第31—32、34页;第78页;第72页;第92-93页;第180页;第182;第187-188页;第186页;第140页;第117页;第138页;第240页;第208页;第270—271页;>立即
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