三

　　长期以来，美国学者总是以“王朝周期循环”观念来解释中国的历史。他们认为，中 国历史在西方入侵前始终处在王朝循环的“停滞”状态中，整个社会充满“惰性”，唯有等待西方猛力一击，才能沿着西方式的“近代”社会前进。但是，现在许多学者通过地方和区域史的研究越来越认识到中国历史的复杂性和多样性，并以一种更为动态的观点来探讨中国社会内部的变化。

　　他们认为，由于中国的区域性与地方性的变异幅度很大，过去把中国史的“各种现象 加起来，再加以平均”的做法，只能使人们“对历史现实有一个均匀、单一的理解”，因此要想对中国历史整体“有一个轮廓更加分明，特点更加突出的了解”，“就必须标出这些变异的内容和程度。”[15]马若孟要求学术界不要将他研究华北的结论随意应用于其他地域，因为中国地域广阔，情况复杂，往往西北地区出现大饥荒时，华中地区的农 业情况仍相对繁荣，所以只有当

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