、修筑城池也有一套,更能辅助军事行动,又巩固了他们在岛上的统治者地位。遍布全岛四通八达的道路网,不但使得部队和补给可以迅速调动,也促进贸易与通讯。罗马人在不列颠至今仍留存的最伟大遗迹,莫过于以哈德良大帝(Emperor Hadrian)命名的城墙,建筑在苏格兰与英格兰之间,乃为防御罗马人的强敌——北方的皮克特人(Picts)而造。城墙由爱尔兰海迤逦至北海之滨,全长大约七十五英里。
然而,罗马人不但骁勇善战,统治被征服的百姓也很在行。罗马统治方式的特色之一,就是让当地居民在防卫与治国事务上,担任要职。罗马政策也鼓励服役期满的军人留在服役地屯垦。无可避免地,在罗马统治不列颠的四百年间,当地人和征服者,亦即凯尔特人和罗马人之间的差异逐渐模糊不清,促成了自称为不列颠人的族群兴起。
首先要知道,所谓的罗马帝国,其实从来就不是现代观念中的国家,这样或者就比较能体会上述这种现象。罗马人并非基于种族或者地理因素而结合。维系他们的,是共同的语言——拉丁语、共同的司法制度,以及共同的统御方式。综合在一起,这些共同拥有的传统与技能,即可称为文明。
罗马的征服,为凯尔特不列颠人带来较高的生活水准,然而凯尔特文化在许多方面,为罗马文明的注入,奠定良好的基础,亦为不争的事实。凯尔特人在山腰上以泥土及木头堆砌的屏障,原本供御敌之用,后来逐渐扩展到罗马行政与贸易中心所在的城镇。德鲁伊神职人员负责监督的凯尔特固有宗教,和罗马人引进的基督教并行不悖。和所有宗教一样,这两种宗教不但具备崇拜色彩,也相信不朽与行为的道德准则。因此,尽管罗马人无法再给予不列颠人军事支持,罗马军的撤离并未使罗马文明所造成的影响就此告一段落。毕竟四个世纪以来,罗马文明一直是不列颠人生活的基础。
不过,罗马撤军势必使不列颠的四方之敌虎视眈眈。凯尔特人和罗马人合组而成的不列颠人,注定要被另一支入侵的民族征服。不列颠人数百年来在罗马帝国的羽翼庇护下,安居乐业,自卫能力因而低落。从未臣服于罗马统治的凯尔特部落,从不列颠西边的爱尔兰岛进犯。另一批凯尔特人与皮克特人,从北边的苏格兰入侵。三支血源与文化相近的日耳曼民族:撒克逊人(Saxons)、盎格鲁人(Angles)和朱特人(Jutes),也由欧陆大举来犯。
上述部落中,撒克逊人构成的危险最大。航海技术精湛的撒克逊人突击不列颠南海岸与东海岸城镇,沿着河流向内陆推进。他们原来的目的只是要抢掠财物,但是到了公元四五
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