第一章：英雄的诞生

教堂的墓园里，高高的祭坛边，有个方方正正的大理石块，正中央像是一英尺高的铁砧，牢牢插着宝剑……金色的铭文如是写道：“凡拔出石中剑者，即为全英格兰之王。”

大伙儿在伦敦最大的教堂望过弥撒后，聚集在石中剑前，一个个轮番上前拔剑，却全都束手无策。总主教说：“那个拔得出剑的人不在这里。不过上帝定会让此人扬名于世。”他接着宣布，下一个有意试身手的人，必须先在竞技中获胜。

盛大的赛会定在元旦当天举行。勇士们挥舞着枪矛，驱策马儿，在坚硬的土地上比划枪术，别处还有些武士在地面以刀剑盾牌相向。埃克特(Ector)和他的儿子凯(Kay)以及侍童亚瑟(Arthur)，来到竞技会场。身为武士的凯打算参加决斗，试试运气。但是凯遗失了剑，派亚瑟去替他找一把来。

这少年自言自语道：“我要骑马到教堂的墓园，把插在石中的剑拔出来，我的兄弟凯今天可不能少把剑。”他手握剑柄“轻轻松松，不费吹灰之力”就抽出了剑，骑马回去把宝剑献给凯。

亚瑟后来又在聚集的人群前表演这一手，大伙儿目睹奇迹，都双膝跪地，高呼：“我们奉亚瑟为王……我们都见到了，这是上帝的旨意，他是我们的国王。”于是亚瑟被册封为英格兰王。

亚瑟王堪称不列颠最伟大的国王。在众多有关他的传说中，石中剑或许是大家最耳熟能详的一个。然而，亚瑟究竟是谁？他真的存在过吗？在中世纪文献中，他为何又是最出名的人物？

我们得从不列颠西部的威尔士(Wales)着手展开研究。时为公元六○○年左右，一位吟游诗人正歌颂着遇害不久的一位英勇战士。他对这位伟大的战士赞誉有加，但在详细叙述他的军事长才时，吟游诗人却承认，他并非最优秀的人才。“不过他可不是亚瑟。”这位吟游诗人的诗《高多汀》(Gododdin)，在这个世纪稍后被人用文字记载下来，这首诗就因为这一个间接提到亚瑟的句子而闻名。虽然有些历史学家认为，这个句子是后来才添加在文稿上面，但是大

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