来满足AOL的需求。和微软谈判的AOL的高管感慨道:“看起来都是网景在我们这儿索取什么,而微软在向我们提供什么。”
AOL动心了,盖茨接着抛出一个对于AOL来说是难以拒绝的馅饼:在微软当时主流的操作系统版本中加入一个文件夹,这个文件夹中有一个注册AOL服务的图标。于是微软的浏览器成为了AOL的主浏览器。
最后的审判
深夜,喧闹一天的网景公司总部沉静了下来。这时,几个人影在网景楼前的草坪上晃动,网景公司的保安没有发现他们,这几个人将一件东西放下后,就蹑手蹑脚地离开了。第二天早晨,网景公司的员工发现楼前的草坪上竖起了一个大大的微软IE徽标。
网景公司不少员工被微软的恶作剧逗乐了,但安德森和巴克斯德尔没有笑,就在前一天——1997年9月30日,微软正式发布了新版的IE4.0浏览器。IE4.0性能非常接近当时网景的产品了,甚至在一些指标上各有千秋。
微软浏览器起初的版本确实对网景威胁不太明显,但是由于和自己的操作系统捆绑,微软的成长率迅速超过Netscape 。微软推出1.0版时,网景公司的股价就开始下跌,在以后的日子里,网景公司的一些人包括安德森在内,都开始向外抛售股票,引起网景股价再次下跌。
随后,随着微软浏览器性能的提高,其捆绑作用逐渐显现出来,用户不再下载即使是免费的网景浏览器了。网景的合作伙伴也纷纷离去,IBM表示不会以牺牲自己的产品为代价来支持网景公司,打算取消把网景与Lotus Notes捆绑起来的计划,IBM开始倒向微软。
这样的场景在多个公司出现。1997年,乔布斯回归苹果公司后,也和微软达成交易。微软向苹果公司注资了1.5亿美元,但有个要求是苹果公司把IE设为Mac OS新版本的默认浏览器。正如一位分析家所说的,“谁都不希望在微软的火力线上投资”。
网景公司就微软销售IE浏览器的行为向美国司法部提出控告,称微软利用其垄断操作系统市场之利,捆绑销售IE浏览器,涉嫌违反公平竞争原则。盖茨答辩说IE不是一个单独的软件,而是Windows的一个功能。
1997 年,在一个听证会上,盖茨和巴克斯德尔、DELL CEO迈克尔·戴尔、Sun公司CEO 斯科特·麦克尼利等出席作证,当盖茨多次强调微软没有在软件领域形成垄断时,巴克斯德尔说,请在座的各位中没有用微软产品的人举手,会场上没人举手。巴克斯德尔再次强调“请按我说的做”,结果还无人举手。巴克斯德尔说:“先生们,看到了吧,百分之百,这就是垄断。”
网景公司虽然得到了舆论的同情,但它要撑到法院对微软的裁决结果下来,而这很难。巴克斯德尔在1998年8月28日首次来华,在接受记者采访时,说:“我们在心理上已经准备打输这场战役,我们是以失败的心态来准备我们的策略。”
1998年11月24日,AOL以42亿美元收购了网景。
核心提示:也许,网景最大的价值,是成为互联网门口的一盏灯,它照亮了互联网的发展之路,帮公众及早地透视到互联网深处的内容,也让公众充分认识到垄断对创新的杀伤力。
网景在生前挡住了微软巅峰时期最密集的火力,让同时代的AOL、雅虎
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