4．风险太高逃过一劫

论证工作代号为“A119计划”。瑞菲尔透露，这明显是一场用来炫耀的核试验。虽然美国当时在太空竞赛中落后于苏联，但他们想用这种方式制造出一个让半个地球的人都看得到的大蘑菇云，以显示美国的实力并不逊色。

在芝加哥某空军基地，这项研究在封闭状态下紧急进行着，除了物理学家，天文学家、生物学家等多领域的专家也都参与这项研究。美国著名天体物理学家、科普工作者卡尔·萨甘就是其中一员，他的任务包括，探索可否通过爆炸来判断月球上存在有机分子。来自芝加哥大学的科学家昂瑞克·弗米也参与其事，据称他在此项研究中占据十分重要的地位。

从参与论证工作的庞大队伍可看出这一实验的复杂性，而专门针对爆炸的视觉效果进行研究更是说明了美国这项实验的目的。然而，经过长时间论证，专家们的结论却让美国政府颇为失望。论证结果是：实验风险过大，宜谨慎进行。

瑞菲尔介绍，经过长时间验证，专家们得出结论，向月球发射核弹头，除了能在其表面上炸出一个大坑外，其他效果恐怕都很难达到。按照论证，爆炸确实可以形成烟尘，但由于月球上并没像地球一样的大气层，烟尘将向四面八方扩散，无法形成在地球上看到的巨大蘑菇云。

此外，瑞菲尔所在的小组还论证了在太阳光照射和没有太阳光照射这两种情况下，核爆将形成何种视觉效果，并认为在月球的阴暗面进行核爆的视觉效果最好，若在有阳光的一面或其边缘进行核爆，效果将大打折扣。除了视觉效果，专家们还从别的角度对实验进行详细论证。经过一年多的论证，专家们得出的结论让美国政府十分失望。专家们认为，相比其他可用来证明美国军事和科技实力的方法来说，向月球发射核武器的风险和代价都太高了。

美国政府权衡利弊之后，最终决定取消这一计划。就这样，月亮逃过了一劫。

如今，许多冷战时期的文件都已公开了，但有关“A119计划”的材料却一直被封存。天文学家萨甘1996年去世后，该计划逐步为人所知，但也只是部分披露。据瑞菲尔透露，从1958年5月到1959年1月，他们一共交了8份可行性研究报告，但它们在1987年被全部销毁。

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