哈德纳和布朗同在一个战斗机中队。哈德纳回忆道:“当年,有些人处处为难布朗。他们根本不认识他,欺负他仅仅因为他是个黑人。但种族差别在我们之间从来就不是问题。”哈德纳欣赏布朗的认真劲头,两人成为搭档,哈德纳是长机飞行员,布朗驾驶僚机。
1950年12月4日傍晚,哈德纳和布朗受命出发,驾机深入朝鲜的崇山峻岭,去支援被围困的美军部队。他们参加的这场战役,史称长津湖之战,美军此战损失11731人。那天傍晚,布朗和哈德纳编队飞到长津湖。布朗的飞机被地面炮火击中,不得不迫降。飞机猛烈地撞击在山腰上,座舱破损变形,冒出了浓浓的黑烟。布朗在黑烟中挥手呼救。哈德纳回忆:“那是我一辈子最艰难的时刻。我不能眼睁睁地看着他的飞机被火焰吞没。”
千钧一发之际,哈德纳在大风中冒险将自己的战机迫降在离布朗不远的岩石上。布朗的飞机燃起大火,哈德纳冒着被袭击的危险,将雪堆在机身上灭火。在这个过程中,他的手被烧伤了。此时,布朗仍被困在驾驶舱内,一条腿被压坏了,流血不止。在零摄氏度以下的环境中,他的体温不断降低。哈德纳脱下自己的帽子,盖在布朗头上,然后用无线电求救。一架美国海军陆战队的直升机赶到了,但直升机飞行员和哈德纳两人仍然无法将布朗从失事飞机的残骸中拉出。布朗已失去意识。
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