控制过去、现在与未来

有时候教科书中没有包括什么更能反映一个国家对民众的要求。乔治·奥威尔在《一九八四》中说：谁控制了过去，谁就控制了未来，谁控制了现在，谁就控制了过去。

在普京的支持下，俄罗斯的教科书正经历名为“积极历史”的改革潮流。和以前对它全盘否定的态度不同，2008年8月版俄罗斯新历史教学参考书一方面承认斯大林时期“大清洗”的严重性，认为“大清洗”是“所有课程中最为沉重的课题”；另一方面认为“大清洗”有其必要性。新教科书还称“斯大林被视为前苏联最成功的领导人”。

新官方教科书的编撰者之一在接受美国《时代》周刊采访时说，“在编写一部教科书时，让那些学习教科书的学生充满了对历史和人民的恐惧和厌恶是极端错误的。”

这本教科书用83页的篇幅叙述了斯大林时期的工业化计划，但只用一页的内容来关注1932年至1933年间饿死数百万人的大饥荒。这部教科书同样对苏联的盟友美国在二战中的作用进行淡化，认为美国“仅仅是为苏联提供了武器、物资以及食品。”

教科书经常引发争端。日本的教科书问题一直是引发中日之间争端的导火索。英国学者约翰·道尔在《淡忘之道，铭记之途：现代日本》中说，日本的中学教科书对二战描述极少，反映了官方试图“淡化日本近代史的阴暗面”的企图。连《朝日新闻》都认为，在历史教科书中，日本的侵略史正在消失。

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