大厂主魏忠贤自绝于人世，使皇帝松了一口气。魏忠贤死了，他所建立几十年的庞大、隐秘的内廷禁卫军系统和内侍系统土崩瓦解，不会再直接对皇位造成威胁。崇祯皇帝喘息之余，命令侍卫亲军穷究魏党，一网打尽，以防死灰复燃。皇帝下旨侍卫亲军，立即逮捕魏忠贤私党刚由宁国公改授锦衣卫指挥使的魏良卿，下锦衣卫镇抚司诏狱。紧接着，侍卫亲军奉旨逮捕先帝乳母奉圣夫人客氏。侍卫亲军包围客氏府第，逮捕客氏，抄没其家。客氏破口大骂，口口声声说不能逮捕先帝的乳母。太监王文政奉命严审，竟查出有八位有身孕的宫女侍候客氏，而且出入宫廷。崇祯皇帝闻报大怒，立即下令侍卫亲兵和内侍，将客氏押送浣衣局榜掠至死。

    子侯魏国兴随后被禁卫军逮捕入狱，和魏良卿一同被秘密处死。客氏哥哥的儿子客光先、客瑶是客氏的死党，杨六奇是魏忠贤的女婿，三人被禁卫军逮捕，充军戍边。魏忠贤为恶天下，全仗客氏的支持：魏、客关系亲密，见面时，他俩总是屏退一应宫女，密语许久；他们指使内侍杀死裕妃、成妃，让心腹王体乾害死王安；两人互相依倚，为共揽大权而不择手段。他们吆喝殿廷侍从之盛况，远远超过了皇帝。所以，魏忠贤及其党羽被捕、处决，人人叫好，天下称快，人们从中看到了一线兴国的希望。

    崇祯皇帝深知国家破败，危如累卵。他为了救治这个破败的国家，保住朱家的社稷江山，耗尽了心血。但是，他最终还是不能阻止亡国亡家的死神的脚步。人们同情这位亡国皇帝，不无怜悯地称明崇祯时期：君非亡国之君，臣皆亡国之臣。这富于感情色彩的评语把太多的同情给予了这位亡国之君，而掩盖了他亡国之君不可推卸的责任--可以说，是他的褊狭自私、多疑猜忌从而痛失了忠臣良将；是他清理了内侍魏忠贤及其死党，又重用了新一批内侍，纵容他们刺探消息，流毒天下，从而加速了明王朝的灭亡。所以，学者张廷玉批评崇祯皇帝："性多疑而任察，好刚而尚气；任察则苛刻寡恩，尚气则急剧失指。"

    崇祯皇帝是以藩王入主帝位的。刚入宫时，他对一切都不熟悉。而宫中、朝廷，都是魏忠贤的爪牙。有魏忠贤在，他的皇帝宝座就受到威胁。所以，他八月即皇帝位，等了两个月后再收拾魏忠贤，并将其党羽一网打尽。崇祯皇帝收拾权臣魏忠贤，是想从他的手中夺回决定国家和皇位命运的禁卫军，而不是痛恨使魏忠贤为所欲为的禁卫系统。恰恰相反，崇祯皇帝发现，谁都怀有野心和私心，只有内侍和禁卫军靠得住。这样，把复兴大明江山的厚望寄托在内廷禁卫军身上。清学者因此指出："(崇祯)初即位，鉴魏忠贤祸败，尽撤诸方镇守中官，委任大臣；既而廷臣竟门户，兵败饷绌，不能赞一策，乃复思用近侍。"

    崇祯皇帝倚重内廷禁卫军，对东厂和锦衣卫表现出了空前的热情和由衷的信任。崇祯皇帝信赖的心腹内侍王体乾、王永祚、郑之惠、李承芳、曹化淳、王德化、王之心、王化民、齐本正等人相继领厂事，东厂缇骑官校又一次成为皇帝的宠儿而耀武扬威，告密之风愈演愈烈。建德人郑三俊曾任职刑部，负责刑部事务。李清刚入刑部时，郑三俊获罪遣归。李清前去拜会，问他：刑部什么最冤?郑三俊惨然苦笑说：无过于盗情，想平反，也是秋后处决。李清十分愕然：为什么?回答说：都是东厂缉获的案子，司官不敢平反，堂官敢吗?只能选一些没有赃证、实在可怜的人犯缓期秋决，有的或许可以获救。两人相顾叹息。

    李清说，他初入刑部时，听说东厂办的案子最冤最滥，每个厂役一旦拿获盗贼人犯，不问青红皂白，施以五毒酷刑，敲诈勒索，直到无油水可捞，这才上呈厂部狱中。东厂折腾够了之后，定案治罪，罪行历历有词。四天内案子下部拟。十天内依样具奏。再过四天，便最后判决。人犯从缉拿之日便听天由命。曾经有一个人按盗贼被捉拿，自己叹息说：我贼都没有做，怎么诬我为强盗?李清见到刑部司官，想给这个无辜的人平反。司官说：不敢。问：为什么?司官沉重地说："天下有一介不取之官，而无一介不取之吏；若一翻厂招，异日借题罗织，官吏并命矣!"

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