高昌与中原王朝具有极为深厚而又复杂的历史渊源。高昌（注：即进中国新疆哈拉和卓）位于近新疆吐鲁番市东40公里的火焰山下，是从西汉起中央政府驻军和移民一手创建的。高昌位于吐鲁番盆地东部，而吐鲁番盆地自古就是沟通内地和新疆地区的战略通道。高昌正好扼控这一战略咽喉，地位极其重要。从西汉时起，为保护这一战略咽喉，中央王朝开始在高昌地区修建城堡要塞，驻扎大量军队屯田并大量移民。屯田军和中原移民对开发、建设高昌作出了不可磨灭的贡献。随着驻军和移民规模的不断扩大，高昌城逐步发展为西域大城镇，设立高昌郡，成为中央王朝控制西域的重要战略据点。西晋灭亡后，西域逐渐失去同中央王朝的联系，公元460年，控制西域的柔然汗国扶植傀儡政权高昌国，高昌遂独立，都城为高昌城。

    由于国小兵弱，建国后很长时间里高昌都不得不依附周边强邻，这种委身于人的日子确实是很难过的。隋朝建立时，正好赶上突厥强大时期，高昌被夹在两强之间左右为难。当隋朝击败突厥以及突厥分裂后，局势开始明朗，高昌随即倒向隋朝。但隋朝不久就二世亡国，中原再度陷入混战。高昌再度变脸，委身与强悍的东突厥汗国。即便是在唐朝建国后依然如此，而这是由于其当时国王的性格决定的。

    此时的高昌王国国君就是历史上有名的“小人”麹文泰。麹文泰是高昌麴氏王朝君主，在历史上比较有名。他统治时期是高昌王国的强大时期。玄奘西游天竺时曾路过高昌，受到麹文泰热情款待。麹文泰的一大特色就是此人极其擅变，反复无常。高昌原本臣服隋朝，甚至出兵协助隋朝进攻高句丽。但隋朝亡国后，他领导下的高昌立即投靠东突厥汗国。其实这种小国为自身利益委身于大国是完全可以理解的，但问题在于麹文泰过于“擅变”。唐朝建立并统一全国后，麹文泰长期持观望态度，原因就是在他看来，唐朝开国皇帝李渊都想突厥称臣，那必然是东突厥要比唐朝强大得多。反正都是卖，自己为何不找个更厉害的老板做依靠呢？但事与愿违，公元630年。刚刚立国不久，国力虚弱的唐朝居然一举灭亡了强大的东突厥汗国，整个东突厥从国民到疆土统统纳入大唐帝国版图。于是识相的麹文泰立即变脸，于同年偕王后、太子亲赴长安朝见“天可汗”唐太宗李世民。一个控制通往西域战略咽喉的重要国家的国王带着往后、太子亲自朝见，这引起李世民的高度重视。唐朝政府以帝国皇室亲王礼仪和待遇隆重接待了麹文泰，李世民册封了高昌王后“公主”并赐姓皇家姓氏“李”，这在当时西域小国王室中是不可想像的殊荣。从此，双方的关系迅速升温。高昌成为唐朝在西域的代言人和重要盟友。但这种局面没维持多久就夭折了，原因就是麴文泰又变卦了--西突厥来了。

    公元638年，西突厥王室内战结束，亲唐朝势力被新任可汗欲谷设绞杀怠尽。欲谷设属于典型的守旧派，极端敌视唐朝。而且此人将“收复故土”即漠北地区作为毕生志向。在他的指挥下，西突厥铁骑冲如西域，大肆进攻唐朝控制下的地区，沟通内地和西域战略咽喉的高昌王国自然不会被放过。突厥兵刚到，

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