明代冶锌炉究竟像什么样？他们如何冶炼出锌锭？　　

　　一个大罐子炼薄薄一层锌

　　上个月之前，完整的明代冶锌炉究竟长什么样，考古专家们只能根据发掘出土的残存炉窑和史料推论。而现在，明代炉窑第一次完整地出现在了全国考古专家们的面前。

　　指着仅仅有半米多高的一排石栅栏，杨爱民说，这就是明代人用于冶锌的炉子。这么不起眼的石栅栏就能生产出被称为最难冶炼的锌？为什么锌最难冶炼？考古专家说，在古代金属状锌的获得比铜、铁、锡、铅要晚得多。这是由于炭和锌矿共热时，温度很快高达1000℃以上，而金属锌的沸点是906℃，很快成为蒸气状态，随烟散失，不易察觉。只有当人们掌握了冷凝气体的方法后，锌锭才有可能被获得。

　　根据考古发掘时发现的遗物，专家们复原了先民们冶锌的全过程(详见制图)。

　　“别看冶锌罐子大，一个罐子能冶炼出的锌，也只有薄薄的一层而已。”杨爱民说。

　　冶锌遗址中，为什么找不到一块冶炼出的锌锭？

　　锌锭一出产就用小船运走

　　杨爱民说，在明代，锌锭和盐铁一样，被作为严控产品，牢牢控制在官府手中。为了保证冶炼顺利，每一个冶锌炉，都配有专门的冶锌技术工人，他们不仅要负责照看炉火，还要按照掌握的知识，给每个冶炼罐内按照比例放进矿石和媒介物。

　　为了保证冶炼出的锌锭安全，当时的官府还配备有专门的官兵，日夜守护冶锌的作坊。“这些锌锭只要一出产，就会被搬上江边的小船，被专人押运至官府指定的地点存放。”

　　虽然冶锌遗址在我市陆续出土，但在这些冶锌遗址中，专家们却没有找到一块冶炼出的锌锭。

　　为什么有原料，有工具，却偏偏没有成品呢？杨爱民说，初步推测一方面可能是时隔久远，锌锭在漫长的岁月里流失不见；但最大的可能还是作坊在废弃之时，工人们已经将所有的成品全部运走，一个没剩下。

　　为什么要舍近求远，将作坊建在距离锌矿较远的河滩上？

　　便于产品运输，利用江风冷却

　　除了没有发现锌锭，考古工作者们在这个遗址附近也没有发现锌矿。杨爱民说，距离这里最近的锌矿，在如今丰都和石柱交界的七曜山上。

　　为什么要舍近求远，将作坊建在距离锌矿如此之远的河滩上？杨爱民说，这与当时作坊主的考量有关，“当时的作坊选址和现在我们工厂选址差不多，都要考虑运输、交通等方方面面[注: 语出:孙中山 《民权主义》第五讲：“自己一方面要做驾驶的汽车夫，又一方面要做修理的机器匠，那是很麻烦的，是很难得方方面面都做好的。]的问题。这也是为什么作坊离江这么近的原因之一，就是为了方便冶炼用的原材料和矿石，能够便捷地沿江运送到作坊之中。炼出的产品，也能通过水路运往周边地区。”除此之外，长江上的江风也能减少工人的劳动，江风成了作坊

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