冶炼出来的锌锭，用来做什么？

　　很可能是用来生产铜钱

　　古人如此大规模冶炼锌锭，而且把控如此严格，究竟是为了什么呢？杨爱民说，这些锌锭极有可能是被运往当时的制钱作坊，用于生产铜钱。

　　原来，锌能与多种有色金属制成合金，其中最主要的是与铜、锡、铅等组成的黄铜。而在明代，黄铜是制钱的主要原材料。“明代人使用的铜钱主要由黄铜制成。”

　　黄铜一词专指铜锌合金，则始于明代，其记载见于《明会典》：“嘉靖中则例，通宝钱六百万文，合用二火黄铜四万七千二百七十二斤……”我国最早用黄铜铸钱开始于明嘉靖年间。

　　通过对明代铜钱成分的分析，发现《明会典》中所说的黄铜铸钱出现较其它几种铜合金晚很多，这是因为黄铜中金属锌的获得比较困难。

　　但是，锌锭仅仅是为了铸钱而生产的吗？这个谜底，只有留待未来新的考古发掘来揭开。

　　古人炼锌过程

　　装料 首先将脱硫后的氧化锌矿砂、媒介物按一定比例盛入反应罐内。从罐肩部上接冷凝室，再加盖密封。

　　烧炼  将反应罐放于炉栅内，用泥加固，在四周放置煤饼，最后在炉栅内放入柴薪、木炭进行烧炼。

　　冷凝  当炉内温度达到一定时候，反应罐内的锌矿与煤发生化学反应，还原出气态锌，锌蒸气通过冷凝窝的小孔上升至冷凝区冷却，冷凝窝盛接液态单质锌。

　　成品 最后待液态单质锌冷却后打破反应罐，取出锌块。

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　　丰都石柱

　　明代冶锌遗址群入选国保

　　2006年，丰都石柱明代冶锌遗址群被发现，这是我国发现最早的冶锌遗址群。今年这个遗址群入选了第七批“国保”单位。

　　考古专家介绍，1994年，为配合三峡水库淹没区地下文物保护工作，四川省文物考古研究所对丰都县庙背后村进行了小面积试掘。试掘中，考古队员们发现了冶炼罐、炉渣、炉灰等遗物，并确定它们为冶炼堆积物。

　　2003年，河南省文物考古研究所对庙背后村进行正式发掘。出土物经北京大学、北京科技大学检测后，专家一致确认，庙背后村就是一处冶锌遗址所在地。随后通过一系列的考古发掘工作，专家们认定：丰都县境内有着当时明代中晚期分布密集、规模巨大的冶锌遗址群。

　　根据发掘的遗物，专家们复原了丰都明代先民们冶锌的全过程，并将它复制到三峡博物馆进行展示。（重庆晨报记者 李晟）

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