[摘要]沈括是北宋乃至整个古代最伟大的科学家。然而,当我们探究其背后的原因,从文化的角度审视这位科学家的时候,发现他更是一位儒家学者。他推崇儒学,研习儒家经典,养浩然之气,行君子之道,穷理尽性,以民为本,所特殊的是他对自然界事物及其变化的兴趣和爱好;北宋儒学的济世精神、博学精神、怀疑精神和求理精神深深地影响着他的科学研究,以至于他的科学研究明显带有北宋儒学所具有的特征。
[关键词]儒学 沈括 孟子解 梦溪笔谈
北宋儒学继汉唐儒学而来。先是欧阳修对儒家经典的作者以及注疏的大胆怀疑,并根据自己的理解,创立义理之学;继而,宋初三先生的胡瑗、孙复、石介也直接从儒家经典本身来理解和发挥经学的义理;范仲淹则通过推行庆历新政、改革科举、兴办学校,使儒学得以复兴,因而成为宋学初创时期的领头人。此后,宋学进入了发展时期,形成了以王安石为代表的荆公新学,以司马光为代表的温公学派,以苏轼为代表的蜀学派,以及以周敦颐濂学、邵雍象数学、二程洛学、张载关学为代表的理学。北宋科学家沈括被称作“中国整部科学史中最卓越的人物”
[1],“中国科学与工程史上最多才多艺的人物之一”[2]。然而,沈括也是一个儒家学者;他撰写过不少儒学著作。尤其是,他生活的时代是北宋儒学兴盛的时期,他的科学研究正是在这样的背景下展开的,并在一定程度上受到北宋儒学的影响。
一 作为儒家学者的沈括
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