在《论语·学而》，还能看到另一个重要的字 “学”：

    学而时习之，不亦说乎？

    怎样理解上面“学”这样一个普遍的动词？ “学”最初的意思是模仿。什么应该被模仿呢？应该被模仿的是当时流传下来的制度。这也是孔子试图原封不动传送（述而不作）的制度。在《论语?宪问》一个较少被注意到的段落中，我们又看到“知”和“学”这两个动词，它们通过“天”这个名词的介入，被连接在一个新的上下文关系中：

    子曰，莫我知也夫。子贡曰，何为其莫知子也。子曰，不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎？

    这里我们还碰到第三个似曾相识的动词“怨”。“怨”在这里代替了“愠”，它们的意思相近。孔子对不了解他的人，不愠，这不会使我们感到吃惊。但是他不怨天，这个事实却让我们感到意外。为什么他应该怨天？是否我们应该把这里的“天”理解为“天命”的缩写？这样的理解似乎也有道理，但是它将使这段文字缺少某种张力，也无助于我们对“上达”的解释。

    我个人认为，如果要完全了解孔子说的这几句话，关键取决于对“下学而上达”这句话的理解。对于卫礼贤（1873－1930）来说，《易经》是孔子学说的重要基础。根据《易经》，人学到的是宇宙投向大地的“象”。这些“象”使人能够“上达”，使人能进入一种宇宙秩序。因此“上”也会代表至高无上的东西。这些至高无上的东西只能与非凡的人（中人以上的人）谈论。（《论语·雍也》）

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