三、 老子哲学思想在当时社会的历史地位和作用

    中华民族的传统文化是集中华民族精神[注: 民族精神是一个民族在长期共同生活和社会实践基础上所表现出来的富有生命力的优秀思想、高尚品格和坚定志向的集中体现。离开了民族精神，民族文化就失去了生命力和创造力。]的精华和糟柏于一体，而又水乳交融的统一体。老子是中华民族传统文化的开拓者和创建者,是中国文化[注: 中华文化，亦叫华夏文化、华夏文明，即汉族文化，汉文化。且流传年代久远，地域甚广，以文化圈概念亦被称为“汉文化圈”。中国文化不但对韩国、日本，]成熟时期最著名的代表人物。他所创立的宇宙本原学说与孔子创立的儒家学派相对立,又互相渗透,互相补益,成为影响中国文化两千多年的两个主要理论学派。老子所创立的道家学说,不仅其余的诸子百家学派所不能比拟,而且与完全站在封建统治阶级立场上的儒家学派不同,但是老子的哲学思想也带有明显的时代和阶级的烙印。

1、 老子的宇宙本原论是中国哲学史上也是世界哲学史上最早的一次划时代的飞跃。
    老子看到周王朝的统治日衰,为探索新的治世方法,从自然现象的变化探索宇宙本原,进而探索人类社会的演变。在商周之际,我们的祖先从日常生活中已经找出了与人们生活相关的五种元素,作为宇宙万物生成本原的思想。老子又吸收了伯阳甫的阴阳说思想,通过对自然现象的广泛考察,认识到一切事物都是"负阴抱阳"的统一体,也就是古代人常说的混元气,混元气之中同样包含着阴阳两个方面,阴阳两种势力的对立,在一定条件下得到统一,产生出新的物质。“万物负阴抱阳,冲气以为和”（《道德经42章）伯阳甫说:"天地之气,不失其序",对老子的影响是很深刻的。

    老子从天文历法的推移,考察天体运行"独立而不改,周行而不殆"（《道德经》25章）的运动规律,是天地运行的道路和秩序。有规律的"道"才使得阴阳二气均匀调和,主宰着宇宙万物不失其序地生长变化。"可以为天地之母。吾不知其名,故强曰道"（《道德经》25章）是整个宇宙万物的本源。
老子在春秋末期天神上帝占统治主导地位,周王朝的统治层不敢公开揭露这个骗局的情况下，大胆地坚持无神论,公然否定天神上帝的存在,并且把主宰宇宙万物的"道"提高到哲学的层次,提出以"道"为范畴的宇宙本原的认识论和辩证思维的方法论,是有史以来第一次向"天神上帝"创造宇宙的神学公开地下了挑战书。老子认为"道"是客观世界固有的东西,是宇宙的本体,又是支配物质世界运动变化的普遍规律,也是对客观事物正确反映论述出来的道理。"道"既然是宇宙本体和普遍规律,动摇了天命观,就必定要落实到具体的政治行为和人生过程中去,因此便有了政治、人生和认识论上的意义。

    在春秋末期社会阶级矛盾深化的实践中,老子的宇宙原本论动摇了天命观,对启发被奴役和剥削压迫人们的阶级觉悟，诱发他们的反抗精神,起到了不可估量的作用,对周王朝的统治是个重大的

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