生仰慕您的道德学问,想拜您老为师。”
老子道:“我已老了,肚子里的那些货色也很有限,而且说话又七颠八倒的,怎么好意思开口教人呢?”
尹喜见他推脱,便半开玩笑半正经地说:“您满腹经纶,如果不留下些东西来,恐怕很难走出这个函谷关的。”
老子知道无法推脱,便接过尹喜递上的笔,一口气在竹简上洋洋洒洒写下了五千个字,这就是后世称为《老子》的一部书。因为这书上篇开卷谈“道”,下篇首章谈“德”,所以又称《道德经》。
尹喜拿起老子刚写好的书稿,认真地拜读起来。老子连忙提醒道:“时候已经不早,请您放我出关。”
尹喜再三挽留老子多住几天,见他不答应,只得马上放行;可心里有些遗憾,因为自己还没有读懂老子的这部书稿,正想慢慢请教呢!
老子终于出了函谷关,骑着青牛扬长而去,谁也不知道他去了哪里。
道教创立后,奉老子为尊神,称作“帝君”、“太上老君”。到了唐代,道教在太清、玉清、上清“三境”的说法上,安排了三位大神各主一方,形成了“三清”的说法。这样,太上老君也就被称为“道德天尊”,与元始天尊、灵宝天尊组合在一起,成为道教的最高神。
唐代皇帝姓李,便尊老子为李氏祖先,追封他为“太上玄元皇帝”;宋代又加号老子为“太上老君混元上德皇帝”。
老子的神化过程,完全是一个学派的传人变化为教派的祖师的过程;也是道教形成、发展,然后逐渐趋于统一的过程。老子从人到神、从太上老君到太上玄元皇帝,他的地位的变化,可以看做是道教发展的缩影。从前每逢农历二月十五日老子诞辰,不少道教徒都会去道教庙观奉祀一番;连一些铜匠、铁匠以及烧
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