宴会开始了，大家都十分客气，吃得很优雅。宋子文胃口特别好，他以惯常的方式很快地吃了许多道菜。就在尤再次为他倒酒的时候，宋子文突然停了下来，显得很慌张。

“你怎么啦！”尤大声问，“是不是噎住了？” 宋子文说不出话，他站了起来，脸孔发白，肌肉在剧烈地抽搐，口张得老大。张乐怡一看不妙，脑子“轰”地像炸开了，她抱住宋子文直嚎，那股恶心的气味再次出现。张乐怡眼前一黑，倒在地上。

宋子文跟着倒在地上。

当张乐怡悠悠苏醒过来时，她发现自己躺在医院。她问宋子文怎么样了，医生护士们避而不谈，但张乐怡从他们那躲躲闪闪的目光中知道不妙。她发疯般要冲出病房，她要去看宋子文。“让我去看他！”她大声叫着。

这时，医生抓住她冰凉颤抖的手，说:“很遗憾，夫人。宋子文先生已经去世。遗体解剖表明，一小块食物堵在他的气管里……” 张乐怡再次昏迷过去，她不知道医生后面说些什么。她不敢相信这是事实。宋子文猝然辞世令许多朋友感到不解。

1971年4月24日晚，宋子文因食物进入气管导致心力衰竭而猝然去世。时年77岁。尼克松总统给蒋介石夫妇发去了一份唁电，云:“他报效祖国的光辉一生，特别是他在第二次世界大战期间为我们共同的伟大事业所做的贡献，将永为美国朋友们铭记不忘。和你们一样，我们感到他的逝世是一个损失。”

4月27日，台湾《中央日报》在第一版报道了宋子文去世的消息，并附有宋子文的遗像，另在第三版刊载了《宋子文事略》，内称:“宋故院长一生热爱祖国，于北伐、抗战与戡乱诸役，或主持政府度支……或主持中央与地方政府，皆有重大贡献。……大陆局势逆转后，他出国赴美。在旅美期间，仍时以祖国情况为念。”对宋子文的一生做了较高的评价。除此之外，既无高规格的表示，没有像先前对待孔祥熙那样，为其在台湾举行一个追悼大会，也没有派政界要人或至亲赴美国参加宋子文的葬礼，只是由蒋介石“颁挽”一块题有“勋猷永念”四字的匾额。

宋子文的去世，本给宋氏三姐妹的相聚提供了一次有利的机会。当时，中美两国政府正在进行秘密的接触，以求改善关系。美国总统尼克松曾想通过宋氏三姐妹奔丧的机会推进中美两国建交，为此他邀请了国家副主席宋庆龄、在台的蒋介石夫人宋美龄和时在美国的孔祥熙夫人宋霭龄前来参加宋子文的葬礼。据说尼克松当天就收到了中方的回复:“宋庆龄副主席赴美参加宋子文的葬礼，由于中美尚未建交，没有直达航班，现在通过美国航空公司联系专机，经伦敦飞美国。”同时，尼克松也收到了宋霭龄、宋

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