毛泽东同志波澜壮阔的一生中，有一段鲜为人知的“三落三起”经历。1927年大革命失败之后，毛泽东从领导秋收起义开始，在实践中逐步摸索形成了“农村包围城市”的崭新革命理论，却遭到了党内一些主张“城市中心论”的领导人的反对和打击，而这，正是造成毛泽东“三落”的根本原因。

第一“落”：被“开除中央临时政治局候补委员”

1927年秋收起义失利后，毛泽东迅速做出决断，停止向大中城市的进攻，带着队伍上山，转向敌人统治力量薄弱的农村地区。

上山，是当时惟一正确的选择，但中央却认为他“停止长沙暴动”，是“放任工农革命军退走”，是“临阵脱逃”。很快，毛泽东就被“开除中央临时政治局候补委员”。后来以讹传讹，又演变成“被开除党籍”。这就是毛泽东的“第一落”。

随着共产党领导的暴动一次次失败，人们才逐渐认识到毛泽东是正确的。毛泽东为中国共产党保存了实力，搞出一个工农武装割据的成功案例，他不仅让一些起义队伍有了归宿，而且为众多的起义队伍提供了榜样。中央对他的处分自然也就烟消云散。

第二“落”：落选前委书记离开红四军

毛泽东的“第二落”是红四军内部意见分歧的结果。由于红军处于初创时期，红四军内部对如何带兵打仗、如何发展壮大红军，爆发了大争论。在讨论中毛泽东一度成了少数派。中央特派员刘安恭甚至说他是“自创体系”，是“反中央派”。红四军召开党代表大会选举前委书记时，毛泽东落选了，只好离开红四军，到地方工作。直到几个月后，主持中央工作的周恩来做出裁决，对毛泽东提出的工农武装割据思想、关于红军建设的一些基本原则进行了肯定，毛泽东才被再次请回了红四军。